Vía PBS SoCalMatters

A medida que el cambio climático genera olas de calor peligrosas, las comunidades del interior de California, como Lancaster, Palmdale y Fresno, están experimentando más días de calor extremo, lo que pone a miles de personas en riesgo de contraer enfermedades relacionadas con el calor. Un informe reciente muestra que estas ciudades, populares por sus viviendas asequibles, no están preparadas para el aumento de las temperaturas. Para 2050, podrían sufrir más de 25 días de calor extremo al año, lo que representa un aumento de un solo dígito. Lea la historia completa.

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En California, las comunidades del interior con grandes aumentos demográficos experimentarán la mayor cantidad de días de calor intenso según las proyecciones del cambio climático. La combinación de factores pone a más personas en riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor, y muchas ciudades no están preparadas. El calor extremo contribuyó a más de 5000 hospitalizaciones en la última década, y los efectos sobre la salud recaen desproporcionadamente sobre las personas negras, los latinos y los nativos americanos, según un informe estatal reciente.

Los californianos de ingresos bajos y medios que buscan ampliar sus familias se están mudando al interior en busca de viviendas asequibles y más espacio, pero esta mudanza tiene un precio: un calor peligroso impulsado por el cambio climático, acompañado de facturas de electricidad altísimas.

CalMatters identificó las comunidades con mayor riesgo de calor extremo combinado con poblaciones en crecimiento. ¿Los resultados? Lancaster y Palmdale en el condado de Los Ángeles; Apple Valley, Victorville y Hesperia en el condado de San Bernardino; Lake Elsinore y Murrieta en el condado de Riverside; y las ciudades del Valle Central de Visalia, Fresno, Clovis y Tulare.

Se espera que para 2050, los vecindarios de esas 11 ciudades del interior experimenten 25 o más días de calor intenso cada año. El Valle de la Muerte, el lugar más caluroso de la Tierra, alcanzó temperaturas récord en julio, con un promedio de 108,5 grados, con una máxima de 121,9, igualando un récord de 1917. En comparación, se proyecta que Palmdale, para 2050, tendrá 25 días en los que la temperatura máxima supere los 105 grados, frente a los nueve días de la década de 2010.

Una ley estatal de 2015 requirió que los municipios actualizaran sus planes generales, planes de seguridad o planes de mitigación de riesgos para incluir medidas que consideren los efectos del cambio climático, pero solo alrededor de la mitad de las 540 ciudades y condados de California han cumplido con los nuevos planes hasta el año pasado.

En CalMatters, soy Alejandra Reyes-Velarde.