Fomentar la innovación en el cuidado de las personas mayores

Hace 50 años, en una oficina de una sola habitación, comenzó una revolución en San Francisco. El Dr. William L. Gee y la trabajadora social Marie-Louise Ansak intentaron mantener a las personas mayores con enfermedades crónicas y discapacidades fuera de los hogares de ancianos atendiéndolas en sus hogares y comunidades.  

Ellos establecieron en loky su visión dio como resultado el Programa de atención integral para personas mayores, conocido como PACE, un modelo de atención innovador que combina atención médica comunitaria con servicios sociales, que ha sido adoptado por 140 organizaciones en 30 estados.  

En promedio, en California, las personas mayores inscritas en PACE tienen 76 años y viven con 20 afecciones médicas. Un tercio tiene la enfermedad de Alzheimer. Esta combinación los hace especialmente vulnerables al COVID-19, pero fueron diagnosticados con COVID-19 en una cuarta parte de la tasa de residentes de hogares de ancianos.  

Esta no es una victoria pequeña. Los hogares de ancianos de California representaron 4% de los casos de COVID-19 del estado, pero 20% de muertes – destacando la necesidad de brindar más opciones de atención comunitaria como PACE, que también es 40% menos costosa. 

Las bajas tasas de infección de PACE son el resultado de innovaciones en la atención desarrolladas a través de flexibilidades operativas permitido temporalmente por el estado durante COVID-19. La inscripción se simplificó para ayudar a las personas mayores a evitar retrasos de un mes en recibir atención. Se autorizó la telesalud para que las personas mayores pudieran comunicarse más fácilmente con los médicos. Se volvió a capacitar al personal de enfermería calificado y se lo envió desde los centros PACE a los hogares de las personas mayores para brindar atención.  

Proyecto de ley 523 de la Asamblea espera la acción del gobernador Gavin Newsom y convierte estas prácticas en opciones de atención permanentes. El proyecto de ley, presentado por el asambleísta Adrián Nazarian, un demócrata de Van Nuys, también permite a las organizaciones PACE continuar innovando sus operaciones para atender de manera más efectiva y segura a las personas mayores cómo y dónde necesitan atención.

Al firmar AB 523, Newsom puede garantizar que las organizaciones PACE dedicadas de California continúen brindando atención más segura, mejor coordinada y menos costosa. 

Las personas mayores inscritas en PACE reciben atención individualizada de un equipo de médicos, enfermeras, terapeutas y asistentes, rostros familiares que los conocen a ellos, a su familia y a su hogar. Este toque personal es la razón por la que 92% de personas mayores inscritas en PACE lo recomiendan.  

Las personas mayores atendidas por PACE son en su abrumadora mayoría de bajos ingresos y más del 80% provienen de comunidades de color. A menudo no cuentan con ningún hogar o apoyo familiar, lo que hace que PACE sea su única opción para evitar ser desarraigados y colocados en un asilo de ancianos. 

Después de la orden de confinamiento impuesta por Newsom el año pasado, por ejemplo, uno de los participantes ya no pudo recibir fisioterapia ni participar en actividades sociales en On Lok. Su demencia provocó un aumento de las alucinaciones y, al sentirse aislado, se deprimió. Su equipo de atención (incluido un médico, un consejero y cuidadores) comenzó un régimen de atención domiciliaria de rutina. También superó su soledad a través de la oración con el capellán de On Lok y, al aprender a usar Zoom, comenzó a jugar, participar en un grupo de apoyo y cantar con amigos. Incluso recibió la vacuna COVID-19 en casa de la enfermera del equipo de atención cuando estuvo disponible.

Casi 90% de californianos Quieren servicios como este para poder seguir viviendo en casa mientras envejecen con dignidad e independencia. El estado puede cumplir con estas expectativas y mejorar la equidad en el envejecimiento ampliando PACE.  

La población de personas mayores de California está creciendo y diversificándose más rápido que cualquier otro grupo de edad. La población de nuestra nación también está envejeciendo cada vez más. El presidente Joe Biden ha propuesto afrontar este desafío mediante un plan de $400 mil millones para invertir en servicios domiciliarios y comunitarios. 

Al firmar AB 523, Newsom puede ayudar a liberar el potencial de PACE para proteger la salud y el bienestar de las personas mayores frágiles de California al preservar las mejores opciones de atención disponibles. También puede garantizar que la nación siga buscando inspiración en California mientras construye la infraestructura envejecida del mañana.