Mi turno: puede surgir un tercero en California. Aquí hay un camino

Por Dan Schnur

Dan Schnur es profesor de la Escuela de Comunicaciones Annenberg de la USC y del Instituto de Estudios Gubernamentales de UC-Berkeley, dan.schnur@mindspring.com. Escribió este comentario para CALmatters.

Cuando me postulé para Secretario de Estado hace cuatro años como el primer candidato sin preferencia de partido de California para un cargo estatal, hubo algunos momentos fugaces en los que pensé que podría estar haciendo historia.

Sin embargo, en general entendí que el mejor resultado posible para mi candidatura era facilitar las cosas para la segunda candidato sin preferencia de partido para un cargo estatal en la historia de California.

El ex comisionado de Seguros Steve Poizner, expatriado republicano como yo, decidió postularse este año para su anterior puesto como miembro del PNP y empezó con ciertas ventajas.

Poizner se benefició de la credibilidad que le brindó haber ocupado previamente el puesto, así como de una base de apoyo político a nivel estatal y una red de donantes de sus campañas anteriores.

Si bien terminé cuarto en unas primarias detrás de los candidatos preferidos de los dos principales partidos políticos y de un acusado traficante de armas, Poizner se clasificó para las elecciones generales y perdió por sólo unos pocos puntos porcentuales frente al candidato preferido del Partido Demócrata en un ciclo histórico de campaña de ola azul.

A pesar de la disparidad en la naturaleza y el alcance de nuestras respectivas derrotas, hay lecciones que aprender de nuestras experiencias que pueden sentar las bases para un candidato centrista exitoso.

Poizner recibió 700.000 votos más que el candidato republicano a gobernador. Más de cinco millones de californianos votaron por él, la mayor cantidad de votos emitidos para un independiente para cualquier cargo estatal en la historia de Estados Unidos.

Cada uno de los 24 periódicos que respaldaron la carrera por el Comisionado de Seguros respaldaron a Poizner. Sólo una ola demócrata históricamente profunda y azul que barrió todos los cargos estatales y todas las campañas competitivas del Congreso de California le impidió la victoria.

Los datos debajo El casi error de Poizner señala la hoja de ruta que otros candidatos independientes pueden seguir para ganar en un campo de juego más igualado. Ganó los condados de Orange y Ventura, áreas tradicionalmente indecisas como el condado de Sacramento y la mayor parte del Valle Central, y bastiones republicanos en el este y el norte de California.

Su derrota fue el resultado de pérdidas a gran escala en los condados del Área de la Bahía y en las zonas costeras donde los demócratas acumularon márgenes considerables.

Pero esas regiones también representan las áreas geográficas donde los votantes sin preferencia de partido constituyen porciones especialmente grandes del electorado. No es sorprendente que esos votantes estuvieran fuertemente motivados para manifestarse contra Trump y sus aliados, y casi con certeza votaron directamente por los demócratas como una declaración contra el presidente.

Esto sugiere que un candidato del PNP podría lograr avances significativos con estos votantes en una elección futura menos marcada por connotaciones nacionales, aunque es poco probable que ese panorama exista hasta que Trump haya abandonado la arena, en 2022 como muy pronto.

El hecho de que Poizner estuvo tan cerca de la victoria nos dice que los votantes de este estado no están totalmente arraigados en el sistema bipartidista. Pero tampoco están dispuestos a abandonar ese sistema.

Los candidatos del PNP deben reconocer que el centro político no tiene el monopolio de las ideas inteligentes y que los progresistas comprometidos y los conservadores igualmente apasionados están tan interesados como nosotros en el futuro del estado.

Un nuevo movimiento debería buscar aliados entre el grupo demócrata moderado de la Legislatura y los republicanos del New Way para facilitar una conversación transpartidista productiva y proporcionar un terreno común sobre el cual pueda florecer un diálogo respetuoso e inclusivo.

Si bien los centristas creemos que un enfoque equilibrado es el mejor camino a seguir para California, seríamos tontos si ignoramos las ideas de otros que tienen perspectivas ideológicas diferentes. Aquellos que no están de acuerdo con nosotros no son ni estúpidos ni malvados, sino más bien ciudadanos bien intencionados que simplemente tienen una idea diferente sobre cómo un Estado puede enfrentar mejor nuestros desafíos políticos.

En California y en todo Estados Unidos, muchas personas talentosas optan por no postularse para cargos públicos porque no quieren tener parte en la amargura de la política partidista.

La decisión de Poizner de postularse como independiente, y su considerable éxito incluso después de una derrota, debería ser una lección para otros y allanar el camino para aquellos que estén dispuestos a postularse y servir como solucionadores de problemas no partidistas.

Se ha dicho que no existe un moderado furioso. Pero en 2022, un candidato que se postule para representar al centro radical puede aprender de la hoja de ruta que siguieron los dos primeros candidatos del PNP del estado y tener éxito en lo que nos quedamos cortos.