La crisis del desempleo en California

Detrás de escena, en el Capitolio estatal, California está lanzando una revisión sin precedentes de $1.200 millones de su maltrecha red de seguridad laboral. Su Departamento de Desarrollo del Empleo, más conocido como EDD, está intentando reconstruir sus sistemas de desempleo y discapacidad mientras se recupera de una pandemia que dejó a millones de trabajadores esperando pagos y decenas de miles de millones de dólares perdidos por presuntos fraudes.

Una investigación de CalMatters de un año de duración encuentra que el estado estaba preparado para el desastre por años de señales de alerta y reformas fallidas. Una vez que llegó el COVID, los registros públicos y las entrevistas revelan que el sistema de California inicialmente era más amigable con los estafadores que con muchos trabajadores reales, y luego el estado se volvió tan agresivo que muchos trabajadores tuvieron dificultades para demostrar sus propias identidades. Nuevos informes financieros solicitados por CalMatters muestran que en medio del caos, el EDD y su contratista de pagos de desempleo Bank of America se dividieron 500 millones de dólares en ingresos, aunque el banco dice que finalmente gastó más para cubrir pérdidas por fraude. Otro gran contratista de EDD, Deloitte, ganó más de 250 millones de dólares en contratos tecnológicos y contratos de emergencia para construir sistemas que, según los informes estatales, fallaron durante la pandemia.

La pregunta para el EDD ahora: ¿Se repetirá la historia o podrá California finalmente liderar una búsqueda a nivel nacional para reinventar el desempleo?

La crisis del desempleo en California fue reportada y escrita por Lauren Hepler. Fotografía y visuales de Adriana Heldiz, Miguel Gutiérrez, Julie A Hotz, Alisha Jucevic, Caitlin O'Hara, Eric Lee y Laure Andrillon. Diseño y visualización de datos por Jeremia Kimelman, Vasuki Sunder y Sapna Satagopan. Participación del público por parte de Anna Almendrala, Robin Cortez y Sonya Quick. Audio de María Franklin Harvin. Producción y gestión de proyectos a cargo de Liliana Michelena.