¿La inmunidad de grupo? Sólo dos condados están siquiera cerca

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Cinco meses después de que comenzaran las vacunas contra el COVID-19, sólo dos condados de California están cerca de alcanzar la “inmunidad colectiva”, mientras que la mayoría está muy por detrás con menos de la mitad de su población elegible vacunada.

Un análisis de CalMatters de los datos estatales de vacunación encontró que en nueve condados, menos de un tercio de los residentes de 16 años o más estaban completamente vacunados hasta la semana pasada. En 45 de los 58 condados del estado, menos de la mitad fueron vacunados.

Dos condados remotos de Sierra Nevada, a 180 millas de distancia a lo largo de la autopista 395, ilustran los extremos de California: el condado de Lassen está al final con solo 21% de residentes de 16 años o más completamente vacunados, mientras que Alpine tiene una tasa más de tres veces mayor, con 69%.

Alpine, el condado menos poblado de California, está empatado en el primer lugar con Marin, el más rico del estado.

Algunos expertos anticipan que el Área de la Bahía será la primera región en el estado para alcanzar la inmunidad colectiva, o como la llaman más comúnmente los expertos, “inmunidad comunitaria”. De los 13 condados donde al menos la mitad de los residentes elegibles han sido completamente vacunados, ocho están en el Área de la Bahía.

De los 13 condados donde al menos la mitad de los residentes elegibles han sido completamente vacunados, ocho están en el Área de la Bahía.

Los funcionarios de salud pública han dicho que entre 70% y 85% de la población total, no solo las personas elegibles, deben estar completamente vacunadas para vencer al COVID-19 o al menos mantener su transmisión lo suficientemente baja. 

Pero los departamentos de salud locales se centran en las poblaciones elegibles porque las vacunas no han sido aprobadas para niños menores de 12 años. Muchos tienen como objetivo vacunar entre 75% y 80% de residentes elegibles.

La inmunidad comunitaria o colectiva es importante para proteger a quienes no pueden vacunarse y volver a las actividades normales con pocas o ninguna restricción, como el 15 de junio, cuando California levante su orden de mascarillas en interiores para las personas vacunadas.

El Dr. John Swartzberg, especialista en enfermedades infecciosas de UC Berkeley, dijo que el concepto de inmunidad colectiva no se puede aplicar solo a condados o ciudades porque no están aislados unos de otros.

"Creo que una mejor manera de verlo es: a medida que nos acerquemos a esta cifra teórica, las cosas mejorarán, incluso el uno por ciento de aumento en las vacunaciones se traduce en miles de infecciones menos", dijo.

Justo debajo 50% de los californianos Las personas de 16 años o más han sido completamente vacunadas y otros 15% han recibido una dosis, según datos estatales. Las cifras son prometedoras, dicen los expertos, pero el progreso puede variar mucho según el condado. En muchas comunidades, la demanda de la vacuna ha disminuido, por lo que los funcionarios de salud pública están tratando de ser creativos para persuadir a los residentes restantes de que se vacunen.

¿Por qué tales disparidades entre los condados?

Los datos plantean muchas preguntas: ¿Por qué se vacuna más gente en el Área de la Bahía? ¿Por qué un condado remoto y montañoso, Alpine, tiene tres veces más población vacunada que otro, Lassen? ¿Y por qué algunos condados del Valle Central están más rezagados que otros?

Los expertos en salud pública no están seguros de por qué existen disparidades tan grandes entre condados específicos de California porque está en juego una combinación de factores. Las razones por las que las personas no se vacunan incluyen la falta de acceso a Internet o de movilidad, inclinaciones políticas, barreras idiomáticas, desconfianza en las vacunas y falta de tiempo, entre otras.

El Área de la Bahía ha respondido constantemente más rápido que la mayoría del estado durante la pandemia. Era el Primera región en bloquear en todo el país, por ejemplo. 

Swartzberg dijo que existe una confianza única entre los expertos locales en salud pública, los funcionarios electos y la comunidad que se remonta a cuando el Área de la Bahía era el epicentro del SIDA en la década de 1980. "El Área de la Bahía luchó durante algunos años, pero los funcionarios electos y de salud pública descubrieron cómo trabajar mano a mano con la comunidad, y creo que eso ha tenido un efecto halo que se extiende hasta ahora", dijo. 

En los condados con grandes comunidades agrícolas, Swartzberg cree que la gente puede estar enfrentando barreras logísticas, como ausentarse del trabajo. Además, las vacunas, como las mascarillas y gran parte de la pandemia, se han politizado. 

El Valle Central tiene un amplio rango de tasas de vacunación; El condado de Kings tiene 25% completamente vacunados y Fresno está más cerca de 40%, según los datos estatales.

En el condado de Kern, donde 33% de personas de 16 años o más están completamente vacunadas, el miedo a los efectos secundarios y la falta de transporte siguen siendo barreras importantes, dijo Michelle Corson, portavoz del Departamento de Salud Pública del condado de Kern.

“Además, muchos miembros de nuestra comunidad con los que hablamos están interesados en vacunarse, pero simplemente no lo ven como algo que deba hacerse con urgencia”, dijo.

Kern pasó de recibir alrededor de 30.000 dosis por semana en marzo a, más recientemente, necesitar menos de 10.000 a medida que la demanda se desacelera. 

Gran brecha entre Alpine y Lassen

En condados con poblaciones pequeñas, unas pocas vacunas pueden marcar una gran diferencia en sus tasas.

El Dr. Rick Johnson, funcionario de salud pública del condado de Alpine, dijo que cree que la clave del éxito de su condado fue mantener el registro de vacunas simple y personal. Con una población de poco más de 1.100 residentes permanentes, los funcionarios optaron por un sistema de nombramiento mediante llamada. 

Johnson y su director de programa contestaron la línea y hablaron directamente con la gente.

"No utilizamos un sistema de texto ni el sistema MyTurn", dijo. “Llamaron y la gente sabía con quién iban a hablar”.

El condado de Alpine, ubicado entre el Parque Nacional Yosemite y el lago Tahoe, cerca de la frontera con Nevada, ha estado vacunando a todos los adultos desde el 24 de febrero, antes de lo previsto por el estado. Además, en comparación con otros condados rurales, Alpine tiende a votar más en azul que sus vecinos, lo que Johnson cree que beneficia sus esfuerzos de vacunación.

Aproximadamente 43% de los votantes registrados de Alpine son demócratas. En las últimas elecciones, casi el doble de personas votaron por Joe Biden que por Donald Trump. 

"Hay actitudes típicas que vienen con una postura política", dijo Johnson. El sentimiento antivacunas no es prominente en su condado, dijo. 

Johnson dijo que las cifras de Alpine probablemente sean incluso mejores de lo que muestran los datos estatales: su condado tiene una gran comunidad de la tribu Washoe atendida por clínicas operadas por el Servicio Federal de Salud Indígena. Las cifras estatales no incluyen las vacunas administradas por la agencia o por la Administración de Salud de Veteranos, el Departamento de Defensa y la Oficina Federal de Prisiones.

"Hay actitudes típicas que vienen con una postura política".

Dr. Rick Johnson, funcionario de salud pública del condado de Alpine

En el condado de Lassen, que es una zona densamente boscosa al norte de Tahoe, los funcionarios de salud tienen poca confianza en las cifras del estado. Si bien los datos estatales muestran que 21% de los residentes de 16 años o más están completamente vacunados, Barbara Longo, directora de servicios sociales y de salud del condado, dijo que, según las estimaciones del condado, está más cerca de 56%. 

Longo dijo que la discrepancia entre los datos del estado y del condado probablemente se deba a varios factores que hacen que Lassen, que tiene una población de aproximadamente 27,500 habitantes y tres prisiones, sea único. Sus cifras de población para calcular la tasa de vacunación no incluyen a los reclusos de las prisiones estatales porque no se mezclan con otros, mientras que las cifras de población estatales sí lo hacen.

Además, muchos miembros de la comunidad le han dicho a Longo y su equipo que recibieron sus vacunas en Nevada mientras compraban en Reno. Un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nevada dijo que la agencia no comparte datos de vacunación con otros estados.

“Seguimos explicando nuestros datos al estado, nos escuchan, pero eso no cambia, así que me di por vencido”, dijo Longo. 

Una de las razones de la baja tasa de vacunación puede ser el personal penitenciario. A informe reciente de CalMatters muestra que en la gran mayoría de las prisiones, menos de la mitad de los empleados están completamente vacunados. 

Lassen tiene una gran base republicana. unas tres veces Hay más republicanos registrados que demócratas. El expresidente Trump tuvo un apoyo abrumador en las elecciones allí. Longo, sin embargo, no cree que las opiniones políticas estén teniendo una influencia significativa en la tasa de vacunación de su condado.

Aún así, Longo cree que la parte más difícil aún está por llegar: convencer a los padres de que vacunen a sus hijos de 12 a 15 años. “Ya algunos padres nos gritaron”, dijo. 

El condado de Los Ángeles predice que 80% estarán vacunados en julio

Para que el estado continúe con su baja tasa de casos y hospitalizaciones, los expertos en salud dicen que es importante que todos los condados aumenten su tasa de vacunación, especialmente porque el estado 15 de junio fecha de reapertura enfoques.

Shira Shafir, profesora de epidemiología en UCLA, dijo que la inmunidad comunitaria no es un simple interruptor de encendido y apagado. Es probable que haya focos de bajas tasas de vacunación incluso en condados con tasas altas, y eso significa que las personas no vacunadas trabajan o viven cerca unas de otras. Además, muchas personas viajan a otro condado debido a los altos costos de vivienda.

“No podemos simplemente mirar a un condado y decir: 'Oye, este condado llegó al 80%. Pero (el condado de al lado) está en 60%.' Eso significa ni El condado está donde debe estar”, dijo Shafir. 

“Realmente lo importante está relacionado con la probabilidad de que alguien infectado entre en contacto con alguien susceptible”, dijo.

“No podemos simplemente mirar a un condado y decir: 'Oye, este condado llegó al 80%. Pero (el condado de al lado) está en 60%.' Eso significa ni El condado está donde debe estar”.

Shira Shafir, profesora de epidemiología en UCLA

Los funcionarios de salud tienen la esperanza de que en las próximas semanas se produzca un aumento en el número de residentes completamente vacunados porque muchos no fueron elegibles hasta el 15 de abril, cuando el estado eliminó cualquier criterio de elegibilidad restante para cualquier persona mayor de 16 años. Esas personas ahora recién están recibiendo una segunda dosis. Desde la semana pasada, la vacuna de Pfizer también está Disponible para adolescentes de 12 a 15 años..

En el condado más poblado del estado, Los Ángeles, alrededor de 45% de la población elegible estaba completamente vacunada hasta la semana pasada. El condado administra alrededor de 400.000 dosis cada semana, por lo que, si estas cifras se mantienen, se podrían vacunar alrededor de 80% de angelinos de 16 años o más. a finales de julio, dijo la directora de salud pública Bárbara Ferrer.

Los funcionarios estatales no han dicho qué tasa debe alcanzar California para lograr la inmunidad.

"Cuantos más sean elegibles para recibir una vacuna, más posibilidades tendremos de alcanzar ese número crítico, ya sea 70% o 75%", dijo el Dr. Mark Ghaly, secretario de salud del estado.

Nuestros informes de atención médica cuentan con el respaldo de la California Health Care Foundation y la Blue Shield of California Foundation.