EN RESUMEN
El gobernador Gavin Newsom quiere que los condados gasten parte de los ingresos del llamado "impuesto de los millonarios" de California en la crisis de personas sin hogar del estado. Eso alarma a los defensores de los programas que reciben ese dinero este día.
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En un gran cambio radical, el gobernador Gavin Newsom cedió terreno esta semana en su plan de salud mental característico, con el objetivo de apaciguar a los críticos que han argumentado que su reforma privaría a los servicios juveniles y otros programas administrados por el condado de millones de dólares en ingresos fiscales.
La propuesta es la segunda vez en tantos años que Newsom aboga por cambios significativos en el sistema de salud conductual del estado, luego de la aprobación de la controvertida ley CARE Court del año pasado . La propuesta de este año tiene como objetivo actualizar la Ley de Servicios de Salud Mental, una iniciativa electoral de 20 años que ha recaudado miles de millones de dólares por año para programas de salud mental a través de un impuesto sobre los ingresos altos. El impuesto financia casi un tercio de la infraestructura de salud mental del estado y recaudó $4.8 mil millones el año pasado.
En esencia, la propuesta de Newsom requeriría que los condados gasten dos tercios de los ingresos del impuesto en vivienda y servicios 24/7 para la población sin hogar con enfermedades mentales graves del estado. Eso equivale a aproximadamente $3.1 mil millones según los ingresos de la Ley de Servicios de Salud Mental del año pasado.
Algunas de las concesiones presentadas esta semana aflojarían la definición de las “intervenciones de vivienda” que los condados deberían financiar, restablecerían cierta flexibilidad de gasto local, eliminarían el requisito de agregar servicios para personas que sufren de adicción y repartirían dinero para niños y jóvenes. programas
La reforma de Newsom necesita más que la aprobación legislativa. También requiere el apoyo de los votantes para cambiar la iniciativa de la boleta original. Su discurso a los votantes: redirigir parte del dinero en un esfuerzo por ayudar a abordar la crisis de personas sin hogar fuera de control de California. El estado ha gastado más de $20 mil millones en personas sin hogar en los últimos cinco años con poco impacto.
Sin embargo, los principales defensores de la salud mental siguen siendo escépticos. Muchas de las organizaciones que expresaron su preocupación por la propuesta inicial dicen que las enmiendas recientes son “débiles” y continúan agotando demasiado los recursos vitales.
“Todavía estamos rebanando el pastel demasiado pequeño”, dijo Clare Cortright, directora de políticas de Cal Voices, una coalición de organizaciones de apoyo de pares de salud mental. “¿Qué pasa con las personas con servicios ahora? ¿Qué pasa ahora con la gente que tiene vivienda?”.
“Esto es muy metódico, muy enfocado. No es solo decir, listo, dispara, apunta. Si no, listo, apunta, dispara. Es demasiado tarde, y las consecuencias de la negligencia, retrasar la negación: es demasiado grande”.
GOBERNADOR GAVIN NEWSOM
El plan, que los grupos de salud mental han criticado por ser apresurado, tendrá su primera audiencia legislativa completa la próxima semana. Entonces, los legisladores tendrían cuatro semanas antes del final de la sesión para decidir si colocan la medida en la boleta electoral de marzo de 2024.
Newsom argumenta que su administración ha pasado “años preparándose para esta” revisión junto con otros cambios importantes en el sistema de atención médica del estado.
“Hemos organizado esto de manera muy deliberada”, dijo Newsom a los periodistas la semana pasada. “Esto es muy metódico, muy enfocado. No es solo decir, listo, dispara, apunta. Si no, listo, apunta, dispara. Es demasiado tarde, y las consecuencias de la negligencia, retrasar la negación: es demasiado grande”.
Lo que permiten las enmiendas de salud mental de Newsom
Si bien las enmiendas del martes por la noche conservan el cambio más significativo que Newsom presentó, que la mayoría del dinero se use en intervenciones de vivienda y servicios intensivos para personas sin hogar, ofrece a los condados un mayor control local.
La propuesta modificada:
- permite a los condados transferir algo de dinero entre categorías de gasto como vivienda y prevención;
- ofrece exenciones del cumplimiento de algunos mandatos a los condados pequeños con presupuestos anuales más volátiles;
- aumenta la cantidad de dinero asignada al recipiente de gastos “flexible” en un 5%;
- amplía la definición de intervenciones de vivienda para incluir una amplia gama de servicios sociales como la navegación de vivienda en lugar de solo costos “duros” como el alquiler;
- requiere que el 51% del dinero gastado en programas de prevención se destine a niños y jóvenes;
- y restablece parte del poder previamente despojado del Comité de Supervisión y Responsabilidad de los Servicios de Salud Mental.
“Hemos visto algunos cambios y ciertamente cambios que parecen útiles para mejorar algunas de las preocupaciones que teníamos. Sin embargo, también hay un montón de cosas nuevas aquí que estamos tratando de resolver”, dijo Jacqueline Wong-Hernandez, directora de políticas de la Asociación de Condados del Estado de California.
Los líderes del condado y los directores de salud conductual están más preocupados por los mandatos de gastos mínimos propuestos que se financian a través de los volátiles ingresos del impuesto sobre la renta. La Ley de Servicios de Salud Mental impone un impuesto del 1% sobre las ganancias superiores a $1 millón, un nivel de ingresos que depende de las ganancias de capital. También han cuestionado cuántos servicios existentes se recortarían para cumplir con el nuevo mandato de vivienda.
Las enmiendas vienen inmediatamente después de varios informes de la Oficina del Analista Legislativo que estiman que se eliminarán $718 millones de los programas existentes de salud mental del condado, incluidos los servicios de intervención temprana para niños y jóvenes, para financiar el mandato de vivienda propuesto. Los informes decían que la administración de Newsom dio una “justificación incompleta” de los cambios sin un análisis de impacto.
El impulso se construye a partir de los defensores de los jóvenes
A pesar de que Newsom invirtió un capital político significativo para impulsar esta reforma, se hizo cada vez más difícil ignorar la oposición de los defensores de la salud mental de los niños, quienes dijeron que el gobernador enfrentaba innecesariamente las necesidades de la población sin hogar del estado con los servicios mentales para niños. Los servicios de prevención e intervención temprana sufrirían los mayores recortes, dijeron, lo que en última instancia empeoraría una crisis de salud mental paralela .
La semana pasada, una coalición de casi 300 grupos que representan a agencias locales de salud mental, distritos escolares y centros de recursos familiares, entre otros, envió una carta a Newsom y a la presidenta del Comité de Salud del Senado, Susan Talamantes-Eggman, instándolos a continuar financiando programas dirigidos a las edades de 0 a 25 años. Eggman, un demócrata de Stockton, está a favor del proyecto de ley que colocaría la propuesta de Newsom en la boleta electoral y fue fundamental para aprobar la legislación de la Corte CARE de Newsom el año pasado. Eggman no ha respondido a múltiples solicitudes de comentarios.
“Durante años, los defensores de los niños han trabajado para asegurar que (este) financiamiento priorice a los niños y jóvenes dada la histórica falta de enfoque en esta población”, dice la carta. “Estamos profundamente preocupados por la propuesta actual… de limitar severamente y desviar las inversiones que tanto lucharon para alejarlas de los programas de atención a los niños”.
“Esta lucha presupuestaria en torno a la (Ley de Servicios de Salud Mental) no es solo de un momento en el tiempo. Es una continuación de la política de salud mental fallida y la política de vivienda fallida en California”.
CAROLINA VALLE, DIRECTORA SÉNIOR DE POLÍTICAS DE LA RED PAN ÉTNICA DE SALUD DE CALIFORNIA
Las enmiendas abordan las principales preocupaciones planteadas por la coalición y preservan la mayoría de los aproximadamente $448 millones que se gastan anualmente en programas de salud mental para niños y jóvenes, dijo Adrienne Shilton, cabildera de California Alliance of Child and Family Services.
“Nos estamos moviendo en una dirección positiva aquí”, dijo Shilton. “La administración ha recorrido un largo camino en asociación con nosotros”.
Los funcionarios de la administración de Newsom sostienen que la propuesta es parte de un esfuerzo mayor para rehacer el sistema de atención médica del estado. Señalan la asignación presupuestaria de $4.3 mil millones del año pasado para servicios de salud mental para niños y jóvenes y Medi-Cal como fuentes alternativas de financiamiento para los programas actuales. Pero los defensores dicen que la mayoría de esa inversión proviene de asignaciones únicas y programas integrales como grupos de apoyo familiar, clases para padres y programas de prevención del suicidio que no califican para el reembolso de Medi-Cal.
Courtney Armstrong, directora de asuntos gubernamentales de First 5 Association of California, dijo que aproximadamente el 95% de los programas en todo el estado que atienden a bebés y niños de hasta 5 años no son reembolsables a través de Medi-Cal.
¿Quién queda aún fuera del plan de salud mental?
A pesar de las concesiones, los grupos de derechos de las personas con discapacidad, los defensores del apoyo entre pares y muchos de los defensores que se opusieron a la legislación de la Corte CARE del año pasado todavía están en contra de esta versión de la revisión de Newsom. Quieren más garantías de que el dinero no se utilizará para colocar a personas sin hogar en centros de tratamiento cerrados contra su voluntad.
“El californiano promedio definitivamente quiere más servicios y más viviendas para quienes más lo necesitan, pero no quieren que los engañen para que financien el sistema legal y criminalicen a las comunidades de color y más institucionalización involuntaria”, dijo Carolina Valle, política senior director de la Red Pan Étnica de Salud de California.
Históricamente, la institucionalización y los servicios basados en la cárcel han afectado de manera desproporcionada a las comunidades de color , dijo Valle. Los críticos también señalan que la crisis de personas sin hogar de California se debe principalmente a la falta de viviendas asequibles e ingresos que no se han mantenido al ritmo del costo de vida, no a las enfermedades mentales.
“Esta lucha presupuestaria en torno a la (Ley de Servicios de Salud Mental) no es un momento en el tiempo. Es una continuación de la política de salud mental fallida y la política de vivienda fallida en California”, dijo Valle.