Por qué esta será la Legislatura de California más diversa de la historia

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Antes del día de las elecciones, los grupos de defensa predecían, o al menos esperaban, que los votantes de California elegirían a un número récord de mujeres y personas LGBTQ para la Legislatura.

Basado en el resultados hasta ahora, se hará historia, y el Asamblea del Estado y Senado van a parecerse más a california que nunca cuando los legisladores tomen juramento el 5 de diciembre.

Con ocho candidatos abiertamente LGBTQ ganando, incluidos cuatro posibles nuevos legisladores, más cuatro remanentes, la Legislatura tendrá representación LGBTQ 10% por primera vez, según Equality California. California es el primer estado en lograr una representación proporcional LGBTQ+ en su legislatura.

La número de mujeres legisladoras Tiene 50 años, un récord. En la pasada sesión, las mujeres constituían 39 de 120 legisladores, frente a un mínimo reciente de 26 escaños en 2017. Y la lista de legisladores latinos es casi un tercio, también un récord.

El aumento de la diversidad se debe en parte a nuevos distritos y asientos abiertos eso creó una ventana de oportunidad para nuevos candidatos.

En las primarias de junio, una cifra sin precedentes de 113 mujeres se postuló para escaños legislativos, 381 TP3T de todos los candidatos, y 80 llegaron a noviembre. En los distritos sin un titular, 61% de candidatas avanzaron fuera de las primarias, casi el doble de la tasa de éxito de 33% en 2020, según Close the Gap, un grupo de defensa política que trabaja para elegir mujeres demócratas. Nueve contiendas legislativas en la boleta electoral del 8 de noviembre incluyeron a dos mujeres compitiendo entre sí, incluida Jasmeet Bains, candidata demócrata a la Asamblea estatal en Bakersfield, quien se convertirá en la primera mujer del sur de Asia en la Legislatura.  

"La realidad es que las mujeres ganan con la misma frecuencia que los hombres cuando se postulan", dijo Susannah Delano, directora ejecutiva de Close the Gap. "Lo que estamos viendo ahora es que más mujeres se postulan y, por lo tanto, compiten en el campo y son elegidas en igual número". 

También este año, un número récord de Candidatos LGBTQ+ se postularon para cargos públicos en California – 178, más que cualquier otro estado, según el Fondo de Victoria LGBTQ. Eso no fue por casualidad, dijo Samuel Garrett-Pate, director gerente de asuntos externos de Equality California, un grupo de defensa política y derechos civiles. Pasó los últimos dos años trabajando para reclutar y apoyar a candidatos LGBTQ+ y presionando por nuevos distritos que empoderaran a los votantes LGBTQ+. 

'La representación es poder'

Más mujeres en la Legislatura ayudarán a dar forma a las prioridades políticas, que Delano cree que incluirán atención de salud reproductiva, equidad salarial y cuestiones económicas familiares. Más de la mitad de la nueva clase proyectada serán mujeres de color y la gran mayoría serán demócratas. 

“La representación es poder”, dijo en un comunicado Tony Hoang, director ejecutivo de Equality California. 

Garrett-Pate dijo que el cambio en la Legislatura afectará “cualquier cantidad de cuestiones que afecten a la comunidad LGBTQ+”. En la última sesión, el grupo LGBTQ impulsó con éxito una legislación histórica para hacer de California un refugio para la atención médica de las personas transgénero.  

“Tenemos mucho trabajo por hacer para lograr la plena igualdad. No es tan simple como aprobar protecciones de derechos civiles”, dijo Garrett-Pate. "Es un trabajo duro que lleva mucho tiempo, pero sabemos que podemos lograr mayores avances cuando tenemos más personas presentes ayudando a tomar estas decisiones".

Matt Lesenyie, profesor asistente de ciencias políticas en la Universidad Estatal de California en Long Beach, estuvo de acuerdo en que para que se produzca un cambio real, no es sólo que haya más gente diversa en la sala, sino también más a cargo. 

"Lo que realmente se va a conseguir en una audiencia del comité lo determina realmente el liderazgo del partido", dijo. "Y entonces, uno quisiera pensar que tener más diversidad va a cambiar la forma en que vemos los problemas y todo eso, pero el guardián sigue siendo el liderazgo del Partido Demócrata dentro de cualquiera de las cámaras".

“¿Cuándo cambia el control de acceso? Se necesitaría que estuviera más en el liderazgo del partido”, dijo.

Aun así, en la nueva representación habría una serie de novedades.

Está el demócrata Corey Jackson, a punto de convertirse en la primera persona negra abiertamente LGBTQ+ elegida, que fue declarada ganadora el lunes en la carrera por el Distrito 60 de la Asamblea. Jackson, miembro de la Junta de Educación del condado de Riverside y fundador de una organización sin fines de lucro centrada en servicios para jóvenes, dijo que tiene una “perspectiva doblemente marginada”, ya que los afroamericanos a menudo también están marginados dentro de la comunidad LGBTQ+. 

Dijo que su prioridad será ayudar a los “más marginados y oprimidos históricamente”. "California todavía tiene un problema de humanidad en el que creemos que hay algunos de mayor calidad, otros de menor, algunos considerados más humanos que otros", dijo Jackson a CalMatters. "Mi objetivo es hacer todo lo posible para poner fin a eso".

También lideró la lucha en el condado de Riverside para declarar el racismo como una crisis de salud pública. Y el La Asociación de Enfermeras de California cuenta con su apoyo para la atención médica de pagador único, una prioridad para los progresistas que ha No logró muchos avances en la Legislatura..  

Jackson dijo que enfrentó numerosas campañas de rumores que lo arrojaban a una luz negativa sobre su sexualidad, pero que pudo superarlas gracias a su servicio público: “La gente no dice: 'Oh, mira, ahí está Corey, es gay. Dicen: 'Este es Corey'. Es uno de nuestros líderes en la comunidad. Es uno de nuestros luchadores o líderes de derechos civiles'”.

Caroline Menjivar, que ganó una carrera exclusivamente demócrata por un escaño en el Senado estatal, será el primer legislador LGBTQ+ en representar al Valle de San Fernando. También es una veterana militar y latina salvadoreña. 

Dijo que sus identidades interseccionales le permiten incorporar “las voces de otros grupos” y mirar los problemas “a través de otros lentes”.

Eso ha sido útil, dijo, en una carrera que compite contra Daniel Hertzberg, también candidato LGBTQ e hijo del senador estatal saliente Bob Hertzberg. “Me cerraron la puerta muchas veces”, dijo Menjivar a CalMatters. “La gente no quería dar dinero porque, bueno, 'Bob es mi amigo'. Bueno, ya sabes, estás compitiendo contra el hijo de mi amigo. Oh, ya sabes, Bob se enfadaría mucho conmigo, no. Todo era 'Bob, Bob, Bob, Bob, Bob'”.

“Ni una sola vez dije: 'Él es un mejor candidato...'. Así que fue como si me postulara contra un titular, sin postularme contra un titular”.

Menjivar planea utilizar su experiencia como trabajadora social para tratar de aumentar la Reembolso de Medi-Cal por servicios de salud mental y para abordar agotamiento laboral para trabajadores de salud mental. También tiene la intención de aplicar su experiencia de ser desalojada para abordar la situación escasez de viviendas en el estado.

“Los legisladores necesitan escuchar estas historias, para poder ser impulsados hacia… una votación”, dijo Menjivar.

La concejal de la ciudad de Palm Springs, Christy Holstege, perdió por poco su candidatura a un escaño en la Asamblea estatal y a convertirse en la primera mujer bisexual en ser elegida para la Legislatura. “Aunque es posible que no haya logrado hacer historia…”, dijo Equality California en un comunicado, “no hay duda de que Christy ha inspirado a innumerables jóvenes, mujeres y nuevas mamás LGBTQ+, en todo California y en todo el país, a postularse para cargos públicos. y luchar por el cambio en sus comunidades”. 

No se garantiza que los aumentos en la diversidad a partir de las elecciones de 2022 duren, pero también podrían crecer. 

En gran parte debido a los límites del mandato legislativo de 12 años, promulgados en 2012, Delano espera que al menos 24 escaños se renueven en 2024, y otros 20 tanto en 2026 como en 2028. El presidente interino del Senado, Toni Atkins, de San Diego, el primer Senado abiertamente gay líder, se encuentra entre los que terminarán su mandato en 2024.

Aunque las mujeres tendrán que esperar por la paridad en la Legislatura, Delano dijo que esta elección es un “gran paso adelante”. 

"Las mujeres realmente apenas están comenzando", dijo. "Apenas estamos comenzando a ver el tipo de transformación que tendremos".