EN RESUMEN
Un nuevo estudio muestra que las mujeres sin residencia legal se enfrentan a una brecha salarial desequilibrada. En California se llevan a casa 44 centavos por cada dólar que ganan los hombres blancos no latinos y 87 centavos por cada dólar que ganan los hombres indocumentados. ¿Les ayudaría aumentar el salario mínimo?
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Beatriz Almazán, una inmigrante indocumentada de México, se quedó más tiempo del que le permitía su visa de turista después de que alguien le robara el bolso con documentos legales adentro. Ahora, cuatro años después, lucha por encontrar un trabajo estable en el Área de la Bahía de San Francisco.
No ayudó que algunos empleadores, conscientes de su estatus legal, le rebajaran el salario cuando trabajaba como limpiadora, dijo Almazán. Agregó que se siente desanimada porque su género y estado legal parecen garantizar que estará entre los peor pagados de este país.
“Si estamos aquí es porque nuestro país no nos está dando lo que necesitamos y estamos aquí por nuestras familias y por nuestros hijos”, dijo Almazán, quien envía dinero cuando puede a su hija adolescente en México.
La experiencia de Almazán no es única. Las trabajadoras indocumentadas cobran mucho menos que cualquier otro grupo demográfico del país, según un estudio reciente titulado Double Disadvantage.
En California, las mujeres indocumentadas ganan 58 centavos por cada dólar pagado a todos los hombres, 44 centavos en comparación con los hombres blancos y 67 centavos por cada dólar pagado a todas las mujeres. Eso es peor que la típica brecha salarial de género entre mujeres y hombres, que es de alrededor de 87 centavos por dólar.
Las mujeres sin residencia legal también ganan 87 centavos por cada dólar que ganan los hombres indocumentados, según el estudio del Gender Equity Policy Institute, una organización sin fines de lucro de Los Ángeles que analizó datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de la Oficina del Censo y el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU.
Los autores del estudio querían resaltar la invisibilidad de las mujeres indocumentadas en el debate de inmigración de la nación, dijo Nancy L. Cohen, presidenta del Instituto de Políticas de Equidad de Género.
“Las mujeres indocumentadas enfrentan los mismos tipos de prejuicios de género y discriminación en la fuerza laboral que enfrentan todas las mujeres en los Estados Unidos”, dijo Cohen. “Esencialmente, las mujeres están excluidas de buenas oportunidades económicas porque son mujeres. La diferencia es que las mujeres indocumentadas también son penalizadas por su estatus migratorio y por su etnia”.
La red de seguridad para inmigrantes de California
California es el hogar de la mayor cantidad de inmigrantes indocumentados en los EE.UU., más de 2 millones. Alrededor de 900,000 son mujeres o niñas. Casi la mitad son madres de niños en edad escolar, según el informe.
Los padres indocumentados están criando a 1 millón de ciudadanos estadounidenses en California, por lo que sus salarios y resultados económicos tienen repercusiones más allá de las comunidades de inmigrantes, dicen los defensores.
El estudio se centra en cuatro estados con la mayor cantidad de trabajadores inmigrantes: California, Florida, Nueva York y Texas.
A las mujeres indocumentadas de California y Nueva York les va mejor que a las de Florida y Texas, en gran parte debido a políticas más progresistas y favorables a los inmigrantes, dijo Cohen. Las mujeres indocumentadas en California y Nueva York tienen más probabilidades de tener seguro médico y menos probabilidades de vivir en la pobreza, en comparación con sus contrapartes de Florida y Texas.
En California, el 41% de las mujeres indocumentadas no tenía seguro médico y el 16% vivía en la pobreza en 2021. En Texas, el 65% no tenía seguro y el 27% vivía en la pobreza, según el estudio.
“A las mujeres se les excluye de buenas oportunidades económicas porque son mujeres… Las mujeres indocumentadas también son penalizadas por su estatus migratorio y por su origen étnico”.
NANCY L. COHEN, PRESIDENTA DEL INSTITUTO DE POLÍTICAS DE EQUIDAD DE GÉNERO
Una de las principales razones por las que a las mujeres indocumentadas se les paga menos, incluso que a los hombres indocumentados, es el tipo de trabajos a los que pueden acceder, dijo Cohen. A menudo son amas de casa, trabajadores agrícolas, cajeros o asistentes de cuidado personal.
Los hombres indocumentados, por otro lado, aceptan trabajos en industrias que pagan un poco mejor, como la construcción, jardinería y la conducción de camiones.
En California, la construcción, la agricultura, la jardinería y la conducción de camiones generan ingresos medios anuales de $32,000 a $39,000, mientras que los trabajos domésticos, como limpieza y cuidado, pagan ingresos medios de $27,000 a $30,000, según el estudio.
“Espero que nos centremos en lograr que las mujeres indocumentadas, y las mujeres en general, accedan a los trabajos bien remunerados para los que están totalmente calificadas y que están bloqueadas debido a prejuicios históricos y actuales”, dijo Cohen.
Brecha salarial de latinas indocumentadas
La brecha salarial entre las mujeres indocumentadas y los hombres estadounidenses también puede atribuirse a la educación formal, pero esa no es la historia completa, según el informe.
Las mujeres indocumentadas en general reportan niveles más bajos de finalización de la universidad que otros grupos demográficos. Sin embargo, muchas mujeres indocumentadas muestran un espíritu emprendedor. Según el informe, 60,000 informaron ser autónomos y otros 60,000 informaron estar matriculados en educación postsecundaria.
A nivel nacional, 9 de cada 10 mujeres indocumentadas no son blancas, según el informe. Eso significa que sus disparidades de género se ven agravadas por la discriminación racial, dijo Cohen.
“Las mujeres son cabezas de familia. Tenemos que ganar lo mismo”.
BEATRIZ ALMAZÁN, INMIGRANTE INDOCUMENTADA DE MÉXICO
Los investigadores encontraron que las mujeres indocumentadas latinas, la mayor parte del grupo demográfico en California con un 69 %, son las que ganan menos en comparación con las mujeres indocumentadas de otros orígenes étnicos.
Una forma de nivelar el campo de juego, dijo Cohen, sería aumentar el salario mínimo, porque las personas con salarios más bajos tienden a beneficiarse más de los aumentos del salario mínimo.
Luchando por el pago atrasado
Almazán dijo que la discriminación en varios trabajos le ha dificultado mantener sus trabajos y encontrar estabilidad financiera.
Por ejemplo, Almazán trabajaba por unos $18 la hora limpiando un teatro en San Francisco. El trabajo fue abrumador, dijo. Cuando no pudo completarlo a tiempo, su empleador la trasladó a otro cine a una hora de distancia de donde vivía. Después de trabajar allí un tiempo, no le pagaron, dijo.
Recibió ayuda de la organización de derechos de los trabajadores Trabajadores Unidos Workers United, con sede en San Francisco, que la ayudó a organizar sus talones de pago y encontrar errores en ellos. También presionó con éxito a su empleador para que eventualmente le pagara los $800 que dijo que le debían.
Almazán dejó ese trabajo de todos modos, después del mal trato.
“Nuestra educación nos dice que los hombres son proveedores, que deben ganar más porque mantienen a la familia y que las mujeres tienen esposos que las ayudan”, dijo. “Eso es una mentira. Las mujeres son cabezas de familia. Tenemos que ganar lo mismo”.
Almazán sigue desempleado. Ella está recibiendo asistencia de Trabajadores Unidos Workers United y obtuvo una beca para ayudar a pagar las clases de inglés. Espera conseguir un trabajo estable y volver a enviar dinero a su hija.