EN RESUMEN
El gobernador Gavin Newsom quiere cambiar cómo California gasta los impuestos a millonarios, destinando más dinero para la vivienda. Algunos programas de salud mental administrados por el condado podrían salir perdiendo con esta iniciativa.
Es probable que una importante propuesta del gobernador Gavin Newsom para reformar el sistema de salud mental y conductual del estado reste casi $720 millones de los servicios que brindan los gobiernos de los condados anualmente, según un nuevo análisis de la Oficina del Analista Legislativo .
Aunque ese dinero se reasignaría dentro del sistema, en parte para albergar a personas sin hogar con enfermedades mentales graves y trastornos de adicción, los autores del informe señalan que Newsom y los legisladores clave que apoyan la propuesta no han proporcionado una justificación completa de los cambios ni han publicado un análisis sobre cómo los cambios pueden “afectar negativamente los servicios actuales”.
“En consecuencia, mientras la Legislatura considera la propuesta, recomendamos hacerle ciertas preguntas a la administración para evaluar si la propuesta está justificada”, afirma el informe.
Newsom quiere que la Legislatura presente su propuesta a los votantes el próximo año junto con una medida de bonos de $4.68 mil millones para agregar camas de tratamiento psiquiátrico. Cambiaría la forma en que el estado asigna dinero según la Ley de Servicios de Salud Mental, que impone un impuesto del 1% sobre los ingresos superiores a $1 millón para financiar los servicios de salud del comportamiento.
“Lo que es más molesto es ver a las personas seguir sufriendo en las calles con intervenciones ineficaces y la incapacidad de acceder al tratamiento que tanto necesitan”.
BRANDON RICHARDS, GOBERNADOR DIRECTOR ADJUNTO DE COMUNICACIONES DE NEWSOM
La falta de vivienda se ha convertido en uno de los desafíos más destacados que aquejan a California , con un aumento del 32% en los últimos cuatro años. Newsom, quien prometió reducir la falta de vivienda, anunció su intención durante su gira Estado del Estado de desviar casi un tercio del dinero de la Ley de Servicios de Salud Mental del estado para ayudar a abordar la falta de vivienda.
Desde entonces, los proveedores locales de salud conductual y los funcionarios del condado han criticado la propuesta debido a su potencial para reducir los servicios y enfrentar los programas de salud mental con los servicios para personas sin hogar. El estado ha gastado más de $20 mil millones en vivienda y personas sin hogar desde 2018.
Los partidarios, mientras tanto, dicen que volver a priorizar cómo se gasta el dinero ya es necesario debido a las crecientes necesidades de la población sin hogar del estado, así como la adición de nuevas fuentes de financiación para programas de salud mental.
En un comunicado, el subdirector de comunicaciones de Newsom, Brandon Richards, dijo que era necesario “trastornar el statu quo” a la luz de las cambiantes necesidades de atención médica de California.
Necesidades de salud mental entre las personas sin hogar de California
Un estudio reciente de UC San Francisco encontró que dos tercios de las personas sin hogar experimentan problemas de salud mental, aunque la pérdida de ingresos es la fuerza impulsora detrás de la crisis de personas sin hogar del estado.
“Lo que es más molesto es ver a la gente seguir sufriendo en las calles con intervenciones ineficaces y la incapacidad de acceder al tratamiento que tanto necesitan”, dijo Richards. “Un sistema de atención de salud conductual de California que sea más centrado, más transparente y más responsable de los resultados es lo que todos los californianos merecen y lo que esta histórica reforma pretende lograr”.
Aproximadamente un tercio de la infraestructura de salud mental del condado en el estado está respaldada por la Ley de Servicios de Salud Mental, que fue aprobada por los votantes en 2004 como una iniciativa electoral. Los cambios sustanciales a la ley, como los que propuso Newsom, requieren la aprobación de los votantes. El año pasado el impuesto generó alrededor de $3.8 mil millones.
Los críticos de la propuesta de Newsom dicen que el nuevo análisis refuerza su argumento de que los cambios darán como resultado recortes significativos en los programas actuales, particularmente aquellos que apoyan a los niños.
Hasta ahora, la oficina de Newsom ha eludido cuánto dinero se recortaría, dijo Adrienne Shilton, cabildera de la Alianza de Servicios para Niños y Familias de California, que representa a los proveedores de salud conductual en todos los condados. El informe es el primero en cuantificar cómo la propuesta impactaría los programas en todo el estado.
“Estamos viendo en dólares reales cuál sería el impacto”, dijo Shilton.
El análisis estima que el gasto en los programas actuales se reduciría de $1,340 millones a $621 millones según el plan.
Dinero para vivienda en el plan de Gavin Newsom
El informe identificó una serie de cambios clave y preguntas sin respuesta para que la Legislatura considere en el plan de Newsom:
- Flexibilidad reducida: los condados tendrían menos flexibilidad para determinar cómo se gasta el dinero. Con base en los gastos actuales, se requeriría que los condados aumenten el gasto en vivienda en $493 millones y en “asociaciones de servicio completo” en $121 millones. Las “asociaciones de servicio completo” incluyen servicios integrales intensivos como administración de casos, vivienda y apoyo laboral, así como atención clínica.
- Posibles recortes en el programa: para cumplir con los objetivos y límites de gasto, es probable que los condados necesiten reducir el gasto en los programas actuales, incluidos “servicios ambulatorios, respuesta a crisis, servicios de prevención y divulgación”.
- Menos supervisión independiente: la reestructuración propuesta traslada gran parte de la autoridad de supervisión e implementación del programa al Departamento de Servicios de Atención Médica. El cambio “limita significativamente” la supervisión independiente de la actual Comisión de Supervisión y Responsabilidad de los Servicios de Salud Mental.
El alcalde de Sacramento, Darrell Steinberg, quien ayudó a redactar la ley original y ha sido un partidario clave de los cambios, dijo que la ley siempre tuvo la intención de priorizar “la difícil situación de las personas que viven con enfermedades mentales graves en nuestras calles”.
“Es apropiado, de hecho, es necesario establecer un estado de prioridad”, dijo Steinberg.
Steinberg y la oficina de Newsom también sostienen que el estado ha invertido mucho en la red de seguridad de salud mental de otras maneras, incluidos cambios en el sistema Medi-Cal y una infusión única de $ 4.4 mil millones en la Children and Youth Behavioral Health Initiative.
“Ya no es una fuente de financiación independiente”, dijo Steinberg. “(Ahora), la oportunidad es unir todas estas piezas para que todos tengan acceso a la atención y nadie quede excluido o rezagado”.
Aún así, los defensores dicen que es prematuro asumir que esas inversiones han tenido un impacto positivo y que muchas aún no se han implementado. En una carta de oposición, Lishaun Francis, director sénior de salud conductual de Children Now, dijo que el estado “todavía tiene que demostrar que ha cumplido” sus promesas y que la propuesta resta prioridad a los niños y jóvenes.
“La oportunidad es unir todas estas piezas para que todos tengan acceso a la atención y nadie quede excluido o rezagado.”
DARRELL STEINBERG, ALCALDE DE SACRAMENTO
Los defensores también dicen que esas fuentes de financiación, en particular Medi-Cal, no reembolsarán los programas no clínicos como las intervenciones en el aula y los centros de recursos familiares que históricamente han sido apoyados por la Ley de Servicios de Salud Mental. Medi-Cal es el programa de seguro de salud del estado para californianos de ingresos extremadamente bajos.
“Las familias necesitan flexibilidad”, dijo Christine Stoner-Mertz, directora ejecutiva de California Alliance of Child and Family Services. “Necesitamos prácticas diseñadas por la comunidad, y no hemos tenido éxito en hacer eso solo con Medi-Cal”.
Esta nota fue realizada con el apoyo de la California Health Care Foundation (CHCF), que trabaja para garantizar que las personas tengan acceso a la atención que necesitan, cuando la necesitan, a un precio que pueden pagar. Visite www.chcf.org para obtener más información.