EN RESUMEN
Un centro de crisis de salud mental de California aumentó su personal en casi un 50% para adaptarse a la cantidad de llamadas que ha estado recibiendo desde que el estado lanzó su línea telefónica directa 988.
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California facilitó las llamadas de ayuda hace un año cuando lanzó una línea telefónica directa simplificada para crisis de salud mental: marque tres dígitos, 988, y podrá comunicarse con un consejero de inmediato.
Desde entonces, los centros de crisis han recibido más de 280,000 llamadas. Eso es el doble que cualquier otro estado, lo que indica a los defensores de la salud mental que el servicio era muy necesario.
Ahora, los centros de crisis de California están evaluando la nueva línea directa y haciendo planes para expandir los servicios el próximo año. Su objetivo es contratar más personal y desarrollar servicios en español.
“Creo que 988 cumplió con su objetivo previsto, que es que el número de tres dígitos fácil de recordar alentó a más personas a buscar ayuda”, dijo Narges Dillon, director ejecutivo del centro de crisis en el condado de Alameda. “Una de las dinámicas que notamos es que también recibimos muchas personas que llaman por primera vez, lo cual es una señal de que hay nuevas personas que buscan ayuda. Para mí, ese fue el núcleo de la creación de este programa”.
Su centro ya tenía una línea de crisis local, pero desde el lanzamiento del 988 el año pasado, el centro ha visto un aumento del 40% en las llamadas.
“Ha habido mucha curiosidad”, dijo. Su equipo de consejeros de crisis creció casi un 50%, pasando de 45 a 77. El centro también cuenta con 100 voluntarios.
California lanzó las líneas telefónicas directas después de que el gobernador Gavin Newsom firmara una ley para financiar y expandir los sistemas de llamadas de crisis. Es uno de los 26 estados que han aprobado leyes para financiar y mantener líneas directas 988.
La asambleísta Rebecca Bauer-Kahan, demócrata de San Ramón, redactó el proyecto de ley y lo nombró en memoria de Miles Hall, un hombre afroamericano de 23 años que fue asesinado a tiros por la Policía de Walnut Creek en 2019 mientras sufría una emergencia de salud mental. Ella tenía la intención de que el proyecto de ley redujera las volátiles llamadas al 911 que podrían llevar a la Policía a usar fuerza innecesaria.
“Al cumplir un año, California ya aprobó una legislación para implementar el 988 como una alternativa significativa y libre de policías al 911 para las crisis de salud mental en California”, dijo Bauer-Kahan en un comunicado enviado a CalMatters. “Pero estamos en medio de una crisis de salud mental, y todavía tenemos un largo camino por recorrer”.
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Rebecca Bauer-Kahan
State Assembly, District 16 (San Ramon)
State Assembly, District 16 (San Ramon)
James Ramos
State Assembly, District 45 (San Bernardino)
State Assembly, District 45 (San Bernardino)
Por mucho, California ha recibido la mayor cantidad de llamadas telefónicas en el país, un aumento del 28% en el volumen desde que se lanzó la línea de vida. El número de llamadas fue el doble del volumen para el estado con el segundo lugar, Nueva York, según Matt Taylor, director de desarrollo de redes de National Suicide Prevention Lifeline.
“La mayoría de las veces, las personas que contestan pueden hablar por teléfono y evitar que se atienda en persona”, dijo la supervisora del condado de Los Ángeles, Janice Hahn, quien ha sido una defensora de la conciencia sobre la salud mental. Ella dijo que quiere que Los Ángeles esté equipado con suficientes equipos de salud mental para acomodar a todos en su condado.
En total, se han realizado 5 millones de llamadas, chats y mensajes de texto hasta ahora en todo el país a líneas directas 988 en el último año. Son 2 millones de llamadas más que el año anterior, con el antiguo número de 10 dígitos.
¿Por qué se creó el 988 en primer lugar?
Uno de cada cinco adultos estadounidenses vive con una enfermedad mental, según el Instituto Nacional de Salud Mental.
En 2005, el Congreso estableció un número de la Línea Nacional de Ayuda para la Prevención del Suicidio para brindar ayuda para la prevención del suicidio las 24 horas del día a las personas en crisis. Pero la financiación de esos centros de crisis era limitada. Algunos también dijeron que el número de 10 dígitos, 1-800-273-8255, era demasiado largo y que la gente se olvidaba qué números debía marcar.
En respuesta, en 2020 el Congreso aprobó un proyecto de ley bipartidista para lanzar el 988 como alternativa y el expresidente Donald Trump lo convirtió en ley. Para julio de 2022, la administración de Biden había asignado mil millones de dólares para poner en marcha el programa en todos los estados. En los próximos años, cada estado será responsable de financiar sus propios centros.
Hasta el momento, 200 centros de llamadas de crisis operados y financiados localmente están disponibles en todo el país.
“Cuando alguien está en una crisis y puede estar emocionalmente desregulado, tener ese número de teléfono para memorizar es difícil”.
TONYA MANN, ADMINISTRADORA DE SERVICIOS DE CRISIS PARA LOS SERVICIOS DE RECUPERACIÓN Y SALUD CONDUCTUAL DEL CONDADO DE KERN
En California, 1,116 consejeros de crisis trabajan en 12 centros de crisis en todo el estado.
El presupuesto estatal de este año incluyó $19 millones para apoyar el programa. En el futuro, el estado espera gastar alrededor de $12.5 millones anuales para apoyar el programa, según Stephanie Welch, subsecretaria de Salud conductual de la Agencia de Salud y Servicios Humanos de California.
“Lo más importante que he reconocido en mi comunidad es la facilidad de acceso”, dijo Tonya Mann, administradora de servicios de crisis de los Servicios de recuperación y salud del comportamiento del condado de Kern. “Cuando alguien está en una crisis y puede estar emocionalmente desregulado, tener ese número de teléfono para memorizar es difícil”.
Planes para expandir la línea directa 988
Los centros de llamadas de California tienen algunos cambios que quieren hacer en las líneas directas, incluso garantizar que las personas necesitadas sean dirigidas a los recursos locales. Tal como están, los servicios 988 relacionan a las personas que llaman con el código de área de su teléfono. Pero cuando las personas que llaman se mudan, seguirán conectados a la clínica en su lugar de residencia original.
A menudo, esas llamadas se redirigirán a la clínica más cercana. Sin embargo, algunos han expresado su preocupación sobre si se pierde tiempo cuando se redirigen esas llamadas o chats.
“Como se puede imaginar, ese es un sistema imperfecto, pero en cualquier gran centro urbano la gente no vive necesariamente en el mismo lugar donde obtuvo su teléfono celular por primera vez”, dijo Dillon del Centro de Crisis del Condado de Alameda. “Entonces podemos recomendarlos al área geográfica apropiada”.
Esta semana, el secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Xavier Becerra, anunció que el 988 ahora ofrecerá servicios de chat y mensajes de texto en español a nivel nacional.
“La línea directa 988 es una herramienta que salva vidas y es valiosa para ayudar a reducir las tasas de muerte por suicidio en las comunidades nativas americanas y entre todos los grupos de personas”.
ASAMBLEÍSTA JAMES C. RAMOS, DEMÓCRATA POR SAN BERNARDINO
Chris Kughn, director ejecutivo de Buckelew Programs, que responde a las llamadas de los condados de Marin, Sonoma, Lake y Mendocino, dijo que ya tienen consejeros que hablan español pero que “definitivamente necesitan más”.
El asambleísta James C. Ramos, demócrata de San Bernardino, se asoció con una clínica de crisis que cubre la mayor parte del sur de California, para promover la línea directa entre los líderes tribales.
Ramos, miembro de la tribu Serrano/Cahuilla que es el primer nativo americano en ser elegido para la Legislatura, espera que la línea de vida pueda eventualmente conectar a los nativos americanos que llaman con los consejeros nativos americanos, como una forma de alentar una mayor participación de las comunidades tribales.
“La línea directa 988 es una herramienta que salva vidas y es valiosa para ayudar a reducir las tasas de muerte por suicidio en las comunidades nativas americanas y entre todos los grupos de personas”, dijo Ramos en un correo electrónico a CalMatters.
“Como vimos durante COVID, el acceso a los servicios y la infraestructura de apoyo, como el acceso WiFi, no estaban disponibles de manera equitativa para todas las comunidades. A medida que avanzamos con el 988, debemos asegurarnos de que todas las comunidades conozcan este servicio y puedan usarlo fácilmente”, dijo.
Si usted o alguien que conoce está en crisis, llame o envíe un mensaje de texto al 988 para la Línea de vida de crisis y suicidio, o comuníquese con la Línea de texto de crisis enviando un mensaje de texto TALK al 741741.