EN RESUMEN
Un sindicato dice que los trabajadores de hoteles que ganan entre $20 y $25 por hora no ganan lo suficiente para vivir cerca de donde trabajan.
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Miles de empleados de hoteles de Los Ángeles abandonaron sus trabajos el domingo por la mañana, dos días antes del Día de la Independencia, luego de que las negociaciones contractuales se estancaran, dijeron funcionarios sindicales.
La huelga puede ser una de las más grandes en la historia de Los Ángeles y es parte de una serie de acciones sindicales que afectan a varias industrias de California este año. Los líderes laborales señalan el aumento de los gastos en California como una razón para la acción sindical, pero algunos empleadores dicen que los sindicatos simplemente buscan aumentar su influencia política.
Unite Here Local 11 representa a unos 15,000 trabajadores de hotelería y hospitalidad en California, incluidos encargados de habitaciones, lavaplatos, cocineros, recepcionistas, botones, cocineros y lavaplatos. El sindicato dice que está buscando mejores salarios y beneficios, que los trabajadores dicen que necesitan porque la vivienda, los alimentos, el gas y otras necesidades básicas se están volviendo cada vez más inasequibles con sus salarios actuales. Los asistentes de habitación, los trabajadores peor pagados en los hoteles, oscilan entre $20 y $25 por hora.
“Hoy siento que los trabajadores (sienten) una combinación de ira que podrían desatar y esperanza de que ganemos un salario que les permita vivir en Los Ángeles”, dijo Kurt Petersen, copresidente del sindicato.
Petersen dijo que el sindicato presentó su propuesta en la primera sesión de negociación el 20 de abril. Incluía un aumento inmediato de $5 por hora con un aumento adicional de $3 por hora para 2024 y 2025.
Keith Grossman, portavoz de una coalición de 44 hoteles que negocian con el sindicato, dijo en un comunicado que Unite Here Local 11 no ha mostrado deseo de negociar de buena fe.
Grossman dijo que la coalición hotelera ha propuesto aumentos salariales de $2.50 por hora en los primeros 12 meses del contrato y $6.25 por hora durante los próximos cuatro años, así como la continuación de los planes de atención médica y las contribuciones de pensión actuales.
Según esa propuesta, las amas de casa de Beverly Hills y el centro de Los Ángeles recibirían aumentos salariales del 10% en 2024 y ganarían más de $31 por hora para enero de 2027, según la coalición.
Respuesta de negociación
La coalición afirma que el sindicato respondió a su propuesta cancelando una reunión de negociación programada, negándose a programar reuniones adicionales y sin cambiar la propuesta original del sindicato de un aumento salarial del 40% y un aumento de más del 28% en los costos de los beneficios.
“Con base en las acciones del sindicato, está claro que el sindicato no se enfoca en los intereses de nuestros empleados y sus miembros y, en cambio, se enfoca en su agenda política”, dijo Grossman.
Petersen, hablando en nombre del sindicato, negó haber cancelado una sesión de negociación planificada y dijo que los hoteles no presentaron una contrapropuesta hasta dos meses después de la propuesta inicial del sindicato.
“No necesitamos una sesión de negociación”, dijo Petersen. “Lo que necesitamos es que firmen el acuerdo que firmó el Westin Bonaventure”.
El jueves 29 de junio, un día antes de que expiraran los contratos de los trabajadores del hotel, el sindicato llegó a un acuerdo tentativo con el Westin Bonaventure, el hotel más grande de Los Ángeles, que evitó una huelga de sus aproximadamente 600 trabajadores en ese lugar.
“Los trabajadores (sienten) una combinación de ira que podrían desatar y esperanza de que ganemos un salario que les permita vivir en Los Ángeles”.
KURT PETERSEN, COPRESIDENTE DE UNITE HERE LOCAL 11
“The Westin se preocupa por sus trabajadores y la ciudad”, dijo Petersen, y agregó que los representantes de hoteles en la coalición están preocupados por cómo se extenderá la huelga de trabajadores.
“Están preocupados de que lo que sucede en Los Ángeles se propague por todo el país. Espero que sí”, dijo.
La huelga es la más reciente entre las principales acciones sindicales en California este año.
En marzo, un sindicato que representaba a decenas de miles de maestros, conductores de autobuses y trabajadores de la cafetería ganó concesiones después de que una huelga cerrara las escuelas del LAUSD durante varios días.
Los escritores de Hollywood han estado en huelga desde mayo, y otros sindicatos del entretenimiento están amenazando con emprender acciones cuando sus contratos expiren este verano. Un importante sindicato de actores extendió recientemente su contrato hasta el 12 de julio mientras continúan las negociaciones.
También ha habido huelgas, amenazas y tratos de última hora que involucran a enfermeras, trabajadores de almacenes y la industria alimentaria este año.
Manifestación de trabajadores
En Le Meridien Delfina, un hotel boutique propiedad de Marriott en Santa Mónica, Patricia Ibáñez reunió a unas pocas docenas de trabajadores con un altavoz mientras rodeaban la acera frente al hotel. Algunos huéspedes del hotel miraban.
Ibáñez dijo que está en huelga porque el hotel “quiere ahorrar en mano de obra. No quieren contratar gente y darnos más beneficios”.
Ibáñez dijo que tiene que tener un segundo trabajo en un Jack in the Box cercano para poder pagar el apartamento de $2,600 al mes de su familia en Culver City.
“Está claro que el sindicato no se centra en los intereses de nuestros empleados y sus miembros y, en cambio, se centra en su agenda política”.
KEITH GROSSMAN, PORTAVOZ DE UNA COALICIÓN DE HOTELES
Carlos Martínez, un asistente de habitación, dijo que está en huelga por mejores salarios y mejores beneficios, para poder cuidar de su creciente familia. Él y su esposa esperan un bebé para octubre.
“Tengo a mi esposa bajo mi seguro y quiero que ella y mi hijo estén cubiertos”, dijo.
Gana $25 por hora, pero no es suficiente, dijo, con el aumento del costo de vida y con la cantidad de trabajo que los asistentes de sala hacen con personal limitado.
“Ha habido días en que la ocupación es del 100% y nos faltan tres o cuatro empleados y nos tienen trabajando el doble”, dijo.
$5 adicionales serían un colchón para su familia y lo harían sentirse más cómodo trabajando en esos turnos difíciles, dijo.
El año pasado, 120,600 trabajadores en todo el país participaron en huelgas importantes (paros laborales que involucraron a 1,000 trabajadores o más), un aumento del 50% con respecto a 2021, pero una fracción de la actividad huelguística durante su apogeo en la década de 1970, según el Economic Policy Institute.
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