EN RESUMEN
Los crímenes de odio aumentaron un 20% en California en 2022, y los cometidos contra personas transgénero, musulmanas y de raza negra aumentaron de manera especialmente pronunciada. Pero el estado también está gastando más que cualquier otro para combatir esos delitos, incluida una línea directa, una comisión estatal y una nueva ronda de subvenciones a organizaciones comunitarias.
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California otorgó recientemente $91 millones en subvenciones a organizaciones locales que ayudan a prevenir crímenes de odio o apoyar a los sobrevivientes, parte de un esfuerzo sin precedentes para combatir el odio en un estado que experimentó un aumento del 20% en tales crímenes en 2022.
A pesar de su reputación progresista, el año pasado California informó fuertes aumentos en los crímenes de odio contra personas transgénero (hasta un 55%), musulmanes (hasta un 39%) y afroamericanos (hasta un 27%), según la oficina del Fiscal General.
Ese crecimiento superó tendencias similares de crecimiento del odio en 42 ciudades importantes, según un estudio que será publicado próximamente por el Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo de Cal State San Bernardino .
Las últimas subvenciones ‘Stop the Hate’ del estado elevan su gasto contra el odio no relacionado con la aplicación de la ley a más de $200 millones desde 2021, más que cualquier otro estado, dicen los defensores.
Las subvenciones se destinarán a más de 170 grupos comunitarios en un momento en que el estado está experimentando un aumento constante de incidentes de odio de alto perfil, desde el asesinato en agosto del dueño de una tienda en el sur de California que ondeaba una bandera del arco iris, hasta la reciente evacuación de una Escuela primaria de Oakland después de una amenaza de bomba racista, o hasta los encendidos debates sobre los derechos de los estudiantes transgénero en varias juntas escolares.
El año pasado, California creó una comisión para estudiar el estado del odio y estableció una línea directa para que las personas reporten incidentes a su Departamento de Derechos Civiles. El Estado también formó un equipo de mediadores para abordar los conflictos en las comunidades.
‘Intercambio de odio’
Tanto Sacramento como Los Ángeles registraron niveles récord de crímenes de odio en 2022, según el estudio del Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo, que analiza de forma independiente datos de las agencias policiales locales.
Los investigadores dicen que si bien las cifras de delitos de odio reportadas en el estado parecen estar disminuyendo ligeramente en 2023, es probable que las próximas elecciones presidenciales aumente la temperatura aún más.
“Estamos muy preocupados por un aumento el próximo año”, dijo Brian Levin, autor del estudio y miembro de la Comisión sobre el Estado del Odio, creada hace nueve meses. El mes pasado les dijo a sus compañeros comisionados: “La política dominante se ha vuelto no sólo más tribal, sino también más intolerante”.
Levin dijo en una entrevista con CalMatters que los crímenes de odio históricamente aumentan en respuesta al discurso político y los acontecimientos actuales. Pero en los últimos años, esos picos han durado más, como cuando los crímenes contra los afroamericanos se mantuvieron elevados meses después de las protestas de Black Lives Matter de 2020.
Las redes sociales ofrecen “un intercambio de odio las 24 horas, los 7 días de la semana”, dijo. “Estamos teniendo un aumento significativo de los delitos de odio, y los delitos de odio se están volviendo más violentos. Pero también estamos recibiendo más informes, particularmente en ciertas áreas”.
Los crímenes de odio son notoriamente difíciles de rastrear. Los sobrevivientes a menudo no los denuncian, y las agencias policiales locales varían en qué tan bien los monitorean y cuánto informan a las autoridades estatales y federales.
Las subvenciones de California tienen como objetivo ayudar a reducir o responder a los delitos de odio y a incidentes que pueden no alcanzar el nivel de delito pero que, sin embargo, cobran un precio a un individuo o comunidad.
Odio anti-transgénero
Terra Russell-Slavin, directora de impacto del Centro LGBTQ de Los Ángeles, dijo que ese centro está recibiendo más correos de odio que en el pasado y recientemente experimentó una amenaza de bomba creíble.
“Definitivamente hay un mayor miedo entre la comunidad”, dijo, y agregó que el aumento de los delitos de odio denunciados contra personas transgénero, si bien es preocupante, no es sorprendente.
“Esto es parte de un ataque coordinado a nivel nacional contra nuestra comunidad, y está dirigido en gran medida a las personas transgénero y particularmente a los problemas de los jóvenes trans”, dijo, y agregó que la retórica antitransgénero de los funcionarios electos “ha sido probada en el campo y, francamente, Parece que atacar a la comunidad transgénero está ayudando a reunir su base”.
Equality California, una organización de derechos civiles LGBTQ, recibió una ola de llamadas telefónicas al comienzo de la temporada del festival del orgullo de personas que organizaban eventos de este tipo en pueblos pequeños y se preguntaban si era seguro, dijo la directora del programa Erin Arendse.
Equality California está utilizando su subvención estatal de $630,000 para crear una red de respuesta rápida que pueda enviar personal y recursos a las comunidades locales cuando surjan problemas, como cuando una junta escolar decide políticas que dejarían fuera a los estudiantes transgénero o prohibirían las banderas del arco iris en las aulas.
“Queremos asegurarnos de que comprendan estas políticas”, dijo Arendse, “tanto en términos de cómo impactan a un estudiante individual como de cómo aumentan la temperatura del sentimiento antitransgénero y LGBTQ e indican que está bien discriminar a este grupo de personas”. gente.”
Los californianos de raza negra son los más afectados
En California y en todo el país, los datos muestran que las personas y las comunidades de raza negra son el objetivo más frecuente de los delitos de odio denunciados.
Los afroamericanos representan el 6% de la población de California, pero alrededor del 30% de las víctimas de delitos de odio reportadas en 2022, según la oficina del Fiscal General. Sin embargo, las organizaciones centradas en la comunidad de raza negra parecen estar recibiendo una fracción de las subvenciones que desembolsa el estado.
Un grupo, el Black Youth Leadership Project en Elk Grove, un suburbio de Sacramento, utilizará sus fondos Stop the Hate para brindar servicios de salud mental (desde arteterapia hasta grupos de apoyo) a niños afroamericanos que experimentan racismo en la escuela, dijo Lorreen Pryor, su presidente.
La organización a menudo media entre las escuelas y los padres indignados, abogando por que los administradores tomen en serio las preocupaciones de los padres. El prejuicio escolar puede variar desde un maestro que usa la palabra “N” en clase hasta un estudiante de raza negra que es disciplinado por un comportamiento tolerado por otros estudiantes, dijo.
Agregó que se sorprendió al descubrir que el suyo era el único grupo liderado por afroamericanos en una conferencia telefónica de organizaciones que consultaban sobre la línea directa de odio del estado.
“Tenemos que centrarnos en el grupo que se ve más afectado, y resulta que son los afroamericanos”, dijo Pryor. “Y hasta que no lo hagan, todo será en vano”.
Enfoque inicial en el odio contra los asiáticos
California creó originalmente las subvenciones Stop the Hate en respuesta a un aumento en los incidentes de odio contra los asiáticos reportados durante la pandemia de Covid-19. La coalición Stop AAPI Hate ha documentado más de 11,000 incidentes de este tipo en todo el país desde 2020.
El gobernador Newsom firmó el presupuesto de Equidad para los Isleños del Pacífico Asiático en 2021, financiando las subvenciones a instancias del Caucus Legislativo de Asiáticos Americanos e Isleños del Pacífico del estado. Las primeras subvenciones se destinaron principalmente a organizaciones que prestan servicios a esa comunidad.
El estado amplió su ronda más reciente de subvenciones para financiar organizaciones que reflejen la diversidad de California, dijo Manjusha Kulkarni, directora ejecutiva de AAPI Equity Alliance, la organización líder que distribuye subvenciones en la región de Los Ángeles. (El Departamento de Servicios Sociales de California otorga las subvenciones).
La disminución de la población de raza negra de California puede haber reducido el número de organizaciones dirigidas por afroamericanos que solicitan y reciben financiación, dijo Kulkarni.
Algunas subvenciones abordarán el odio en el lugar de trabajo. La Conferencia Estatal de California Hawaii de la NAACP patrocina consultas legales para personas que sufren discriminación en el trabajo o en la vivienda. Y PRC, con sede en San Francisco, que ayuda a las mujeres transgénero de raza negra a reintegrarse a la fuerza laboral, está utilizando su subvención para hacer una película sobre la búsqueda de sus clientes para superar el estigma y encontrar empleo.
Otro documental, producido por cineastas adolescentes, narrará el impacto de los crímenes de odio en las comunidades de inmigrantes y refugiados en San Diego. Somali Family Service, la organización sin fines de lucro que encabeza el proyecto, dijo que podría empoderar a otras comunidades de refugiados e inspirar a los responsables políticos a pensar en soluciones.
La mayoría de los adolescentes de Medio Oriente y África del Norte a los que sirve la organización han experimentado o presenciado incidentes de odio, dijo Rachel Evans, directora del programa juvenil del grupo. Muchos le dicen que se quedarán en casa y no irán a la escuela el 11 de septiembre, con la esperanza de evitar las burlas racistas y antimusulmanas que vinieron de estudiantes, maestros y administradores ese día.
“Muchos de estos jóvenes ni siquiera habían nacido cuando ocurrió el 11 de septiembre y están experimentando esta culpa injusta y ridícula”, dijo Evans. "No se sienten bienvenidos en el país por algo que no tiene nada que ver con ellos".
Inspirar a las víctimas a denunciar el odio
La línea directa de California ofrece a las personas que han experimentado incidentes de odio la oportunidad de denunciarlos, independientemente de que los incidentes hayan sido delitos o no. Desde su lanzamiento en mayo hasta finales de agosto, ha recibido 361 llamadas, dijo el Departamento de Derechos Civiles, que lo administra.
Un objetivo es llegar a los californianos que se muestran reacios a contactar a la policía o que viven en áreas remotas con pocos grupos comunitarios a quienes recurrir, dijeron funcionarios del departamento. Las personas que llaman pueden obtener información sobre el proceso de denuncia, presentar una queja de derechos civiles y acceder a asesoramiento, servicios legales y otro tipo de apoyo.
Hong Lee sabe por experiencia lo importante que puede ser ese apoyo. Hace tres años, mientras hacía cola en un restaurante, Lee rechazó la oferta de un hombre de salir a almorzar y comenzó a gritarle insultos sexistas y antiasiáticos. Lee capturó el incidente en video, pero un oficial de Policía que acudió lo calificó de “normal” y se negó a recibir un informe, dijo.
Un mes después, Lee se dio cuenta de que estaba experimentando estrés postraumático.
“No dormía por la noche, sólo miraba el techo”, dijo. “Al principio negaba por completo que necesitara ayuda”.
Un amigo la puso en contacto con LA vs Hate, un precursor de la línea directa del estado con sede en Los Ángeles.
Le ayudó a obtener asesoramiento sobre salud mental.
Ahora Lee trabaja con otros sobrevivientes de incidentes de odio y ha iniciado una organización sin fines de lucro, Seniors Fight Back, que brinda clases de defensa personal a ancianos asiático-americanos e isleños del Pacífico. Su grupo no recibe ninguna subvención estatal.
A menudo, las personas en sus clases comparten que han sido agredidas físicamente, dijo, y Lee los alienta a denunciarlo, diciendo que en su caso, varias otras víctimas reconocieron al hombre en su video y finalmente enfrentó cargos de crimen de odio por otro incidente.
Aún así, dijo, muchos se muestran reacios a informar. Una mujer en una clase de defensa personal dijo que había sido agredida en el transporte público.
"Tenía moretones en todo el cuerpo, pero no quería contárselo a nadie", dijo Lee. "Dos años después, todavía está dentro de su apartamento porque tiene miedo de salir".
El informe del Fiscal General dice que los crímenes de odio contra los asiáticos disminuyeron en California un 43% en 2022, pero aún están muy por encima de los niveles prepandémicos.
Si bien el uso de chivos expiatorios de la pandemia entre los estadounidenses de origen asiático ha disminuido a nivel nacional, la ansiedad por la economía y la relación de Estados Unidos con China están impulsando otras formas de racismo antiasiático, dijo Kulkarni. Citó la nueva ley de Florida que prohíbe a los ciudadanos chinos poseer propiedades en gran parte de ese estado.
Las microagresiones todavía son una experiencia común entre las comunidades asiático-estadounidenses e isleñas del Pacífico de Los Ángeles, dijo Kulkarni, citando un estudio financiado por el estado que su grupo está realizando, pero las personas informan una disminución en los síntomas del trauma cuando hablan sobre sus experiencias. La AAPI Equity Alliance planea utilizar los hallazgos del estudio para lanzar grupos de apoyo para estadounidenses coreanos, camboyanos, chinos, filipinos y japoneses en enero.
En el Área de la Bahía de San Francisco, la Coalición para la Seguridad y la Justicia Comunitarias está utilizando una subvención estatal para crear alianzas entre varias comunidades étnicas para abordar cuestiones que las afectan a todas, como la seguridad en el transporte público y dentro de los complejos de viviendas públicas. Cynthia Choi, codirectora ejecutiva de Chinos para la Acción Afirmativa, miembro de la coalición, dijo que están haciendo a los residentes de viviendas públicas preguntas como: “¿Les gustaría tener acompañantes cuando estén haciendo recados? ¿Le gustaría tener más oportunidades de conocer a sus vecinos?
"La seguridad es una preocupación para todas las comunidades y es el único punto de encuentro para que los residentes y vecinos se reúnan", dijo Choi. "Si no nos ocupamos de satisfacer las necesidades básicas de las personas, seguiremos viendo que se producen daños, ya sea por motivos raciales o por otros factores".
Resolución de conflictos comunitarios
Para ayudar con ese progreso, el nuevo equipo de ataque de mediadores capacitados del estado brindará “intervención inmediata en el terreno para evitar la violencia y reducir la tensión en algo que está vivo, algo que está sucediendo”, dijo Kevin Kish, director del Departamento de Derechos Civiles.
Eso podría significar intervenir después de un incidente de odio para ayudar a los miembros de la comunidad y a las autoridades a responder o podría significar ayudar a un concejo municipal o a una junta escolar a prepararse para una reunión polémica, dijo.
"Nadie toma una clase sobre cómo afrontar reuniones públicas difíciles", dijo. “La gente no sabe qué hacer y a veces comete errores. Parte del valor de este programa es hablar con la gente con anticipación para hacer un plan sobre lo que podría suceder y cómo van a responder”.
Los mediadores están capacitados tanto en derechos civiles como en gobierno. Comenzaron a trabajar juntos en octubre, dijeron los funcionarios, y se negaron a discutir detalles de casos específicos.
Mientras tanto, la Comisión sobre el Estado del Odio del estado está monitoreando la actividad de odio y organizando foros públicos. Está formado por activistas, investigadores, líderes comunitarios y representantes de las fuerzas del orden designados por el gobernador y la Legislatura y debe emitir informes anuales y recomendar soluciones.
¿Todo este esfuerzo realmente reducirá el odio en California? Los investigadores dicen que así como los comentarios intolerantes de funcionarios públicos pueden alimentar los delitos, cuando los líderes gubernamentales adoptan posturas firmes contra el odio, esos incidentes disminuyen.
La financiación de Stop the Hate para grupos comunitarios es parte de un plan de tres años, sin embargo, no está claro si los legisladores optarán por renovarlo. La ley que establece la Comisión sobre el Estado del Odio exige que finalice en 2027.
"La pregunta es: ¿podemos asegurarnos de que el Estado siga manteniendo este nivel de inversión?", preguntó Choi.
Lee dijo que una clave será un mayor acercamiento estatal a organizaciones de base como su grupo de autodefensa. "Tenemos conexiones uno a uno con las personas".
Levin, del Centro para el Estudio del Odio y el Extremismo, añadió: “Esto no es algo que vayan a resolver los llamados expertos y defensores. Lo van a resolver los entrenadores de fútbol, los directores, los líderes comunitarios, los periodistas. Necesitamos una respuesta de toda la comunidad”.