EN RESUMEN
El representante Kevin McCarthy de Bakersfield anuncia que dejará el Congreso a finales de año después de que sus compañeros republicanos lo despidieran como presidente de la Cámara. ¿Quién podría postularse para su asiento? ¿Podría ser un candidato el exrepresentante Devin Nunes?
Read this story in English.
El anuncio hoy del ex presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, de que dejará su escaño y no buscará la reelección desencadena una ola de especulaciones sobre quién representará una amplia franja del corazón agrícola de California.
El momento del anuncio también coloca a McCarthy en una posición ideal para tomar decisiones políticas si da su respaldo lo antes posible. Es un papel que ha desempeñado antes y que disfruta. Al anunciar su renuncia en un artículo de opinión del Wall Street Journal, McCarthy reiteró que “continuará reclutando a los mejores y más brillantes de nuestro país para postularse para cargos electos”.
Una cosa es prácticamente segura: el reemplazo de McCarthy será un republicano. Y uno de los nombres en una posible lista de incondicionales del Partido Republicano es importante: el ex representante Devin Nunes.
El extenso distrito con forma de Godzilla es un bastión republicano tan rojo como cualquier otro en California. Sus votantes apoyaron por amplio margen al expresidente Donald Trump y la destitución del gobernador Gavin Newsom.
También conocemos el proceso de sustitución de McCarthy, al menos inicialmente. Dado que no dejará su puesto hasta después de la fecha límite para la presentación de candidatos, depende de Newsom decidir si convoca una elección especial a principios de 2024 para cubrir los meses restantes del mandato actual de McCarthy, según la oficina del Secretario de Estado. Un portavoz de la oficina del gobernador dijo que sería necesario convocar elecciones especiales dentro de los 14 días posteriores a una vacante, pero no respondió preguntas sobre si Newsom planea hacerlo.
“Tendremos más que compartir una vez que McCarthy tenga detalles específicos sobre su planeada salida”, dijo Erin Mellon, la portavoz.
En las elecciones primarias de marzo y las elecciones generales de noviembre, los votantes del distrito elegirán a su próximo representante para servir a partir de enero de 2025. La fecha límite para la presentación de candidatos es ahora el 13 de diciembre, según el Secretario de Estado.
Los condados cubiertos por el Distrito 20 del Congreso de McCarthy están familiarizados recientemente con este proceso cuando Nunes partió a fines de 2021. Connie Conway fue elegida en junio de 2022 para completar los seis meses restantes del mandato de Nunes y se desempeñó como cuidadora sin interés en ser reelecta.
Éstos son algunos de los candidatos potenciales que podrían montar una campaña para reemplazar a McCarthy, y sus ventajas y desventajas:
Devin Nunes
Miembro del Congreso republicano desde hace mucho tiempo, dejó su escaño a finales de 2020 para asumir el cargo de director ejecutivo de Truth Social, la empresa de redes sociales de Trump.
Por qué podría suceder: Nunes tiene una larga lista de buena fe política: reconocimiento de nombre a nivel nacional, un fondo de guerra de campaña de 11 millones de dólares y un puente hacia el poderoso ala MAGA del Partido Republicano. Anteriormente representó a muchos de los votantes del área de Fresno que ahora constituyen una parte considerable del distrito de McCarthy. No ha desaparecido de la escena política local y con frecuencia es invitado en programas de radio conservadores locales. “La elección a un distrito bastión del Partido Republicano podría ser un trabajo más seguro que las inestables perspectivas de Truth Social”.
Por qué no lo hará: Nunes, quien durante casi dos décadas en el Congreso había ascendido en las filas de la Cámara hasta liderar el influyente comité de inteligencia, comenzaría de nuevo como diputado. Muchos especulan que la actual escasa mayoría republicana en la cámara será aniquilada después de las elecciones de 2024, lo que hará que la vida de un republicano en su primer mandato sea miserable. También se diversificó en varios intereses no relacionados después de unirse a Truth Social. Recientemente abrió su propia bodega con cosechas como Patriot Cabernet Sauvignon.
Vince Fong
Asambleísta republicano que representa a Bakersfield
Por qué podría suceder: A sus 44 años, Fong podría servir durante décadas y ascender al liderazgo. El graduado de Princeton ha sido durante mucho tiempo uno de los favoritos de McCarthy y se desempeñó como su director de distrito antes de su elección a la Asamblea de 2016. Fue miembro del personal del representante republicano Bill Thomas. Ha sido un líder en los fallidos esfuerzos republicanos para suspender el impuesto a la gasolina en California. Miembro vitalicio de la NRA, ha rechazado a la mayoría demócrata en materia de control de armas.
Por qué no sucederá: Fong es desconocido en los suburbios ricos de Fresno que son una parte importante del distrito de McCarthy. No tiene experiencia en el gobierno local.
Shannon Grove
Senadora estatal republicana que actualmente representa un distrito que se superpone gran parte del escaño en el Congreso de McCarthy.
Por qué podría suceder: Grove ha construido una marca política bien conocida y popular en Bakersfield, que constituye la mayor parte de su distrito senatorial. Es una firme defensora de Trump, pero ha trazado un perfil político relativamente más pragmático. Obtuvo una victoria de alto perfil sobre los demócratas en la Legislatura para reclasificar la trata de personas de un menor como un delito grave, un proyecto de ley que firmó Newsom. La redistribución de distritos la llevó al norte, a las zonas ricas y más conservadoras de Fresno y Clovis.
Por qué no sucederá: Grove todavía es relativamente desconocido para una parte del distrito de McCarthy. Tendría que recaudar fondos a un nivel que no ha logrado en el pasado. Sus vínculos con MAGA podrían desanimar a más votantes intermedios en los suburbios de Fresno.
David Valadao
Republicano que actualmente representa el Distrito 22 del Congreso
Por qué podría suceder: El republicano de Hanford ha sido considerado durante mucho tiempo como un milagro político: un republicano que resulta elegido en distritos de mayoría demócrata. Es una racha que mantuvo viva durante varios mandatos hasta la ola azul de 2018, solo para recuperar su escaño en 2020. Ahora enfrenta una revancha con Salas en un año con Trump en la boleta electoral. Saltar un distrito por encima podría hacer la vida política mucho más fácil. No sería la primera vez que un miembro del Congreso mueve distritos en busca de pastos políticos más verdes. El demócrata Josh Harder se negó a postularse para la reelección en su distrito centrado en Modesto en 2022 y optó por postularse en un distrito demócrata más seguro centrado en Stockton.
Por qué no sucederá: Valadao sería visto como un fanático político. Pasarse al distrito de McCarthy dejaría el actual completamente abierto para Salas y los demócratas. Su voto para acusar a Trump a principios de 2021 apaga al poderoso bloque MAGA.
Nathan Magsig
Supervisor del condado de Fresno
Por qué podría suceder: Magsig, también ex alcalde y concejal de Clovis, presentó un desafío en las primarias de 2022 al representante en ejercicio Tom McClintock en el recién elaborado 5.º Distrito del Congreso. Tiene un historial de asumir causas conservadoras y causó sensación cuando lideró a la mayoría de los supervisores de Fresno a demandar al estado por el cambio de nombre de la comunidad no incorporada Squaw Valley para eliminar el insulto a los nativos americanos.
Por qué no sucederá: el desafío McClintock de 2022 de Magsig salió mal y enfureció a muchos republicanos. Su nombre no es reconocido en Bakersfield. Optó por no dar el siguiente paso lógico para reemplazar al asambleísta saliente Jim Patterson, un republicano de Fresno, y parece contento con quedarse más cerca de casa. No hay límites de mandato para los supervisores del condado de Fresno.
Connie Conway
Ex asambleísta estatal y miembro del Congreso
Por qué podría suceder: Conway ganó una elección especial en 2022 para completar el resto del mandato de Nunes. Su larga trayectoria en la Legislatura estatal le otorga un importante reconocimiento a su nombre.
Por qué no sucederá: el ex líder de la minoría de la Asamblea no mostró interés en hacer del Congreso un hogar permanente.
El reportero de CalMatters Capitol, Alexei Koseff, contribuyó a esta historia.