California podría exigir que exista una verificación de edad para visitar sitios pornográficos

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El asambleísta republicano Juan Alanis, ex sargento del sheriff del condado de Stanislaus, y la demócrata de San Ramón Rebecca Bauer-Kahan, defensora de los derechos de las mujeres, tal vez no tengan mucho en común. 

Pero la semana pasada estuvieron en el pleno de la Asamblea de California y persuadieron a sus colegas, para que avanzaran en una legislación que haría que California se uniera a un puñado de estados conservadores para aprobar leyes que exigen que los sitios de pornografía verifiquen las edades de los visitantes para garantizar que sean adultos. 

“Este proyecto de ley no pretende dañar la industria del entretenimiento para adultos ni atacar a quienes trabajan en ella”, dijo Alanis, ex detective de crímenes contra niños. “Este proyecto de ley trata simplemente de proteger a los niños y de la exposición dañina a material sexual en línea cada vez más disponible y cada vez más violento”.

Bauer-Kahan, una destacada defensora de los derechos de las mujeres en la Legislatura, dijo a sus colegas de la Asamblea que las investigaciones muestran que el 40% de las mujeres en edad universitaria han informado haber sido asfixiadas durante encuentros sexuales, algo que, según ella, sus parejas aprendieron viendo pornografía. 

“Podemos pensar que se trata de una cuestión de pureza, pero va mucho más allá”, afirmó . “Se trata de la seguridad de nuestros niños. Se trata de asegurarse de que aprendan comportamientos saludables”.

Sus argumentos resonaron. Ninguno de los 80 miembros de la Asamblea votó en contra del Proyecto de Ley 3080 de la Asamblea de Alanis, aunque 15 figuraban como no votantes. Como informó CalMatters, los legisladores regularmente se niegan a votar para evitar declararse en contra de un proyecto de ley controversial. 

Según el proyecto de ley, los sitios de pornografía tendrían que tomar “medidas razonables” para verificar que un usuario sea adulto, como usar software de verificación de edad o pedirle al usuario que proporcione al sitio una tarjeta de crédito o una identificación emitida por el gobierno. El proyecto de ley requeriría que cualquier recopilación de datos garantice el anonimato del usuario y no se utilice para crear un registro de la actividad en línea del usuario.

El proyecto de ley pasa ahora al Senado. Allí, la cámara controlada por los demócratas probablemente escuche testimonios de los mismos grupos eclesiásticos y de derechos de los padres, defensores de la libertad de expresión y productores de pornografía que testificaron el mes pasado ante los comités de privacidad y protección del consumidor y judicial de la Asamblea.

Estrellas porno y organizaciones de grupos familiares conservadores testifican

Joseph Kohm, director de políticas públicas de Family Policy Alliance, con sede en Colorado , dijo el mes pasado al Comité Judicial de la Asamblea que los niños visitan regularmente sitios de pornografía en línea que presentan violencia sexual y degradación verbal.

“Y lo que esto significa es que están aprendiendo sobre la sexualidad desde una perspectiva que presenta el sexo como abuso físico”, dijo Kohm al comité.

Los defensores de la libertad de expresión respondieron que si California promulgara el proyecto de ley, sofocaría los derechos de la Primera Enmienda de los californianos adultos a acceder a la pornografía en línea. Los miembros de la industria del porno también testificaron que reducirían el tráfico a sus sitios si las restricciones se promulgan como lo han hecho en otros estados.

“Es un elemento disuasivo para los clientes”, dijo el actor porno queer Jiz Lee al comité judicial . “Y si se promulgara en California, donde se encuentran muchos de nuestros suscriptores, perjudicaría nuestro negocio”.

Alison Bowden, directora ejecutiva de Free Speech Coalition, un grupo comercial de la industria del porno, dijo al comité judicial que menos del 1% de los usuarios de sitios porno en realidad completan el proceso de verificación de edad en los estados que han aprobado el requisito. 

 “Lo que hacen, según nuestros datos, es presionar el botón Atrás y encontrar un sitio que no cumple con la ley”, dijo.

Leyes de identificación de pornografía en otros estados

Arkansas, Mississippi, Montana, Carolina del Norte, Texas, Utah, Virginia y Kentucky han adoptado requisitos de verificación de edad para sitios porno basados ​​en una “legislación modelo” del Center for Renewing America, un grupo activista conservador, según el análisis legislativo del proyecto de ley de California. El sitio web de la organización enumera su lema como “Para Dios. Para el país. Por la comunidad”.

El análisis legislativo del proyecto de ley señaló que el sitio de pornografía en línea Pornhub bloqueó a los usuarios en esos estados después de que los requisitos de verificación de edad se convirtieran en ley. 

El mes pasado, la gobernadora demócrata de Arizona, Katie Hobbs, vetó un proyecto de ley similar.

A finales del mes pasado, la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a escuchar la impugnación de la Coalición por la Libertad de Expresión a la ley de Texas, que había sido confirmada por un tribunal federal de apelaciones.  

Las leyes son nuevas y algunas de ellas fueron inmediatamente bloqueadas para que no entraran en vigor debido a desafíos legales, por lo que hay pocos datos públicos sobre cuán efectivas han sido para evitar que los niños accedan a la pornografía o el impacto en el tráfico web hacia los sitios de pornografía.

En diciembre, la Unión Europea aprobó su propia ley de verificación de edad. Bauer-Kahan dijo a la Asamblea que California debería seguir el ejemplo de esos países europeos. 

“Europa, que tiene leyes de privacidad mucho más estrictas que nuestro país, ha hecho esto”, afirmó . “Han encontrado una manera de poner la verificación de tu edad en tu teléfono. Se envía un token al sitio web sin su información de identificación personal y luego usted, si es adulto, puede acceder a pornografía legal”.

Alanis dijo a la Asamblea la semana pasada que su proyecto de ley no es tan diferente de cómo los minoristas tradicionalmente han impedido que los niños accedan a otros tipos de productos exclusivos para adultos. Su proyecto de ley, dijo, incluiría sitios pornográficos en la misma ley de California que impide que los niños compren productos como tabaco, fuegos artificiales, pintura en aerosol y armas de fuego.

“Creo que California requiere su propio enfoque personalizado”, dijo. “Es por eso que mi equipo y yo hemos trabajado… para elaborar un proyecto de ley viable utilizando un estatuto existente que California ha utilizado durante mucho tiempo para proteger a nuestros niños de otros tipos de daños”.