EN RESUMEN:
Un juez del condado de Kings otorgó una orden de restricción temporal contra el mandato sin precedentes del estado. Los productores allí no tendrán que medir su uso de agua subterránea por ahora.
Read this story in English
Un juez del condado de Kings emitió hoy una orden de restricción temporal contra el estado que detiene su medida sin precedentes para combatir el agotamiento de las aguas subterráneas en el corazón agrícola de California.
La decisión de la jueza del Tribunal Superior Kathy Ciuffini otorga a los productores del condado de Kings un respiro temporal de un mandato estatal de monitorear e informar cuánta agua bombean de acuíferos muy bombeados en exceso. La orden durará hasta una audiencia en agosto, cuando el juez considerará emitir una orden judicial preliminar.
En abril, la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos puso a los administradores de agua del condado de Kings en periodo de prueba bajo la histórica ley de aguas subterráneas del estado, un primer paso para arrebatar el control de la cuenca de aguas subterráneas del lago Tulare, gravemente agotada, en el Valle de San Joaquín.
La cuenca de agua subterránea abastece a vastas zonas de lecherías, ranchos y granjas, incluidas aquellas controladas por los gigantes agrícolas JG Boswell Company y el desarrollador del Área de la Bahía John Vidovich.
Estas poderosas empresas tienen representantes que trabajan en las agencias locales de aguas subterráneas que fueron puestas en libertad condicional en abril, después de repetidas advertencias de quesus planes no lograron abordar adecuadamente los pozos secos, el agua contaminada y el hundimiento de la tierra, agravados por el exceso de bombeo.
Calificando la decisión del juez como una victoria temporal, la Oficina Agrícola del Condado de Kings ha argumentado ante el tribunal que las acciones del estado les causarán un “daño inminente”.
“La forma en que se ha implementado hasta ahora es completamente inapropiada y errónea”, dijo el director ejecutivo de la oficina agrícola, Dusty Ference.
“El requisito de instalar medidores en las bombas de agua subterránea a mitad de la temporada de riego, a mediados de julio, puso a todos en riesgo”, dijo Ference. “Para muchos, los sistemas de riego completos habrían tenido que desconectarse durante un período prolongado para instalar los medidores y asegurarse de que estén calibrados correctamente”.
El portavoz de la junta estatal de agua, Edward Ortiz, dijo que la junta no está de acuerdo con la orden del juez y está considerando sus opciones legales. El requisito de informar el uso de aguas subterráneas es una “parte importante del proceso de prueba”, dijo Ortiz, “que protege los recursos de aguas subterráneas para el beneficio de todos los californianos”.
El supervisor del condado de Kings, Doug Verboon, un agricultor de maíz y nueces de cuarta generación, tenía sentimientos encontrados sobre la orden temporal del juez.
“No creo que esto vaya a desaparecer… Somos los únicos que estamos en libertad condicional porque no podemos unirnos. Tenemos el mayor sobregiro y el mayor hundimiento del terreno”, dijo Verboon. “Está escrito que necesitamos monitorear nuestras aguas subterráneas. Cuanto más lo pospongamos, más difícil será lograrlo”.
