EN RESUMEN:
Incapaz de aprobar proyectos de ley que, según él, reducirán los precios de la gasolina en California, el gobernador Newsom convoca nuevamente a la Legislatura a sesión.
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Horas antes de que la Legislatura se preparara para cerrar el año, el gobernador Gavin Newsom convocó a una sesión especial para abordar los precios de la gasolina, lo que le dio más tiempo para persuadir a los legisladores para que actúen sobre un paquete de proyectos de ley de energía que no logró aprobar en las últimas semanas de la sesión regular.
Pero la sesión especial ya puede estar en peligro, después de que el líder del Senado estatal rechazara inmediatamente el llamado del gobernador para que la Legislatura se reúna este otoño, durante lo que normalmente sería un período de campaña crucial para los legisladores previo a las elecciones del 5 de noviembre.
En lo que se ha convertido en una medida frecuente, Newsom a principios de este mes propuso planes radicales para reducir los costos de la energía para los californianos justo cuando la sesión legislativa anual estaba llegando a su fin, lo que dejó a los legisladores poco tiempo para reaccionar o negociar con el gobernador. Pero cada vez más frustrada con las tácticas de mano dura, la Legislatura se dividió esta vez en su respuesta, hundiendo las medidas de Newsom cuando la Asamblea se negó a aceptarlas.
Con su sesión especial, Newsom ahora puede extender el tiempo que se agotó esta noche hasta el 30 de noviembre, cuando termina formalmente el período legislativo de dos años, e inyectar un renovado sentido de urgencia en lo que se ha convertido en un foco cada vez mayor de su agenda política: enfrentarse a la industria petrolera.
“Convocar la sesión ahora permite a la Legislatura comenzar ese trabajo de inmediato para que el estado pueda resolver este importante asunto para establecer las reglas necesarias para prevenir picos de precios el próximo año y más allá”, dijo en un comunicado de prensa.
La orden del gobernador exige que la sesión especial comience este día, pero no dice cuándo comenzarán las audiencias reales. Su anuncio provocó un gran revuelo en ambas cámaras: mientras los demócratas de la Asamblea se tomaron un descanso para reunirse, en el Senado hubo una moción fallida para aplazar la sesión.
La decisión de Newsom siguió a la negativa del presidente de la Asamblea, Robert Rivas, esta semana de “impulsar proyectos de ley que no hayan sido suficientemente examinados con audiencias públicas”.
La oficina del gobernador dijo, en respuesta, que él y la Legislatura habían estado trabajando juntos en la propuesta durante meses, señalando que la primera recomendación de política se compartió con la Legislatura en enero y que hubo audiencias del comité legislativo sobre el tema en mayo.
A diferencia de la Asamblea, el líder demócrata del Senado, Mike McGuire , se había opuesto a una sesión especial, diciendo el viernes que el Senado estaba “listo para aprobar los proyectos de ley, enviarlos al gobernador y convertirlos en ley”.
Después del anuncio del gobernador, Rivas publicó en X que apreciaba que el gobernador convocara la sesión especial: “Respeto la posición del Pro Tem, la Asamblea está unida”, escribió. “Queremos que el público tenga voz en este proceso, y eso aún no ha sucedido. Necesitamos hacer esto bien”.
El paquete de proyectos de ley relacionados con la energía incluía el Proyecto de Ley Senatorial 950 , redactado por la senadora demócrata Nancy Skinner , que regularía el mantenimiento de las refinerías para evitar problemas de suministro y aumentos de precios.
El otro proyecto de ley clave del paquete fue el Proyecto de Ley 3121 de la Asamblea, presentado por los asambleístas Cottie Petrie-Norris y Gregg Hart , que habría otorgado a los hogares un crédito único de entre 30 y 70 dólares. Petrie-Norris, demócrata de Irvine, retiró el proyecto de ley del comité de energía del Senado el viernes por la tarde. El gobernador convocó la sesión antes de que se determinara el destino del paquete completo de proyectos de ley.
Es la segunda vez en dos años que Newsom convoca una sesión especial; en 2022, convocó una en diciembre para impulsar un impuesto a las ganancias de la industria petrolera. Esa sesión, aunque inicialmente tenía como objetivo gravar las ganancias petroleras excesivas , resultó en la creación de una división de vigilancia en la Comisión de Energía de California para analizar y potencialmente regular las ganancias petroleras.
Newsom hizo referencia al trabajo en curso de esa división en su nueva proclamación, pero dijo que California seguía siendo vulnerable a los picos de precios cuando las refinerías se someten a mantenimiento.
En su nueva propuesta, el gobernador quiere darle a la comisión de energía más autoridad para imponer inventarios mínimos de combustible en las refinerías y exigirles que elaboren planes durante el mantenimiento.
Los precios de la gasolina hoy en día en California promedian $4.64 por galón, según la Asociación Americana del Automóvil, en comparación con el promedio nacional de $3.34.
