NOTA DE OPINIÓN ESCRITA POR
Itzel Maganda Chavez
Itzel Maganda Chavez es una beneficiaria de DACA que nació en la Ciudad de México, creció en San Diego y se convirtió en ciudadana estadounidense este año. Es la directora de participación cívica de Alliance San Diego.
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Cuando reflexiono sobre mi vida personal y mi carrera, es evidente que ambas se han entremezclado desde que ingresé a la fuerza laboral con mi primer permiso de trabajo de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia.
Creí que mi contribución a este país era compartir mi experiencia como dreamer fronterizo. Quería ayudar a mis compañeros “DACAmentados” a sentirse empoderados para perseguir sus propios sueños y persuadir a los votantes de comunidades de San Diego similares a las que yo crecí a que ejercieran su derecho a votar por un San Diego mejor.
Justo a tiempo, las estrellas se alinearon para que me uniera a ellos como votante por primera vez en lo que será una elección histórica este otoño. Doce años después de que se introdujo DACA, tres años desde que me convertí en residente permanente legal y 25 años viviendo en San Diego, me convertí en ciudadana estadounidense oficial el mes pasado.
Finalmente presenté los seis permisos de trabajo que documentaban cada uno de los dos años de mi vida y la tarjeta de residencia condicional que había guardado cuidadosamente. Sentí una repentina sensación de alivio al pensar: ” Nunca más los necesitaré ” .
La tarde de mi ceremonia de naturalización, me senté junto a mi esposo en las sillas de plástico de la oficina de servicios de ciudadanía y esperé pacientemente a que quienes estaban detrás de mí pasaran por su propia versión de la metamorfosis en la mesa de registro. Vi cómo se reproducía un mensaje del presidente Biden en la pantalla que tenía frente a mí. Pensé en la idea de la permanencia y en lo lejana que parecía durante tanto tiempo. Ahora finalmente podía saborearla.
A los que nos naturalizamos se nos pidió que nos pusiéramos de pie y recitáramos juntos el juramento de lealtad. Repetimos al unísono: “…que apoyaré y defenderé la Constitución y las leyes de los Estados Unidos de América”.
Dejé que el momento se asimilara y registré lo que esto realmente significaba para mí y mi familia.
Cerramos el juramento, aplaudimos y compartimos sonrisas. Uno a uno, nos llamaron por nuestros nombres y finalmente pudimos tener en nuestras manos el documento que cambió nuestras vidas para siempre.
Pensé en mi madre, que me enseñó sobre la comunidad: no solo mis parientes de sangre, sino también los amigos de los apartamentos en los que crecí, sus familias, tías, tíos, amigos de la familia y compañeros de trabajo que nos rodeaban. Todos éramos una comunidad.
Ahora que soy una votante registrada, también recordé lo que escribí en mi birrete de graduación de la universidad: “Vuela tan alto como puedas sin olvidar de dónde vienes”. Cada palabra resonó en mi mente y estará presente en mi mente mientras me preparo para votar por la dignidad en todas las boletas este otoño, pensando en la comunidad que se volcó en la copa de esta niña mexicana que alguna vez fue indocumentada y tenía grandes sueños.
Este voto no es sólo mi voto: es un voto para la comunidad que se preocupó por mí.
Como directora de participación cívica de una organización de derechos humanos, cuya misión es construir una democracia más inclusiva, soy una prueba viviente de que nuestra misión funciona. Cuando invertimos en las personas a través de la educación y la salud y les brindamos acceso a los recursos, las posibilidades de que nuestras comunidades prosperen son ilimitadas.
Durante mucho tiempo sentí que no pertenecía a los Estados Unidos, el lugar donde crecí, ni a México, el lugar donde respiré por primera vez. Naturalizarme cambió eso por completo; finalmente siento que pertenezco plenamente tanto a este lugar como a ese otro. Puedo viajar a mi lugar de nacimiento sin miedo y ser un miembro con derecho a voto de mi comunidad en casa.
En estas elecciones voto porque es mi derecho y responsabilidad.