EN RESUMEN:
Cal State San Bernardino se encuentra entre varias docenas de universidades bajo escrutinio federal por programas dirigidos a grupos de estudiantes desfavorecidos.
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Cal State San Bernardino es una de las más de 50 universidades que están siendo investigadas por el Departamento de Educación de Estados Unidos, incluso mientras el presidente Donald Trump intenta desmantelar el Departamento.
Un comunicado de la Oficina de Derechos Civiles del departamento incluyó tres campus de California —Cal State San Bernardino, Cal Poly Humboldt y UC Berkeley— entre las universidades que, según la organización, violaron el Título VI del código de educación. Esta sección de la Ley de Derechos Civiles de 1964 prohíbe a las organizaciones que reciben fondos federales discriminar por motivos de raza, color u origen nacional.
Las investigaciones tienen como objetivo “garantizar que las universidades no discriminen a sus estudiantes basándose en la raza y los estereotipos raciales”, dijo la Secretaria de Educación de Estados Unidos, Linda McMahon, en el comunicado.
El sistema de la Universidad Estatal de California está revisando el reclamo y cooperará en la investigación, dijo Amy Bentley-Smith, portavoz de Cal State en un comunicado.
“La CSU continúa cumpliendo con las leyes federales y estatales aplicables de larga data y con las políticas de la CSU y no discrimina ni ofrece preferencias por motivos de raza, sexo, color, etnia u origen nacional”, afirmó.
Un funcionario de UC Berkeley dijo que el campus también está respondiendo a la investigación federal.
“UC Berkeley tiene un compromiso inquebrantable de tener un campus libre de discriminación”, dijo el vicerrector adjunto Dan Mogulof en un comunicado.
El Departamento de Educación afirma que las tres universidades de California violaron las leyes de derechos civiles al asociarse con The PhD Project, al que describe como “una organización que pretende brindar a los estudiantes de doctorado información sobre cómo obtener un doctorado y oportunidades de establecer contactos, pero limita la elegibilidad en función de la raza de los participantes”.
El Proyecto de Doctorado describe su misión como el desarrollo de profesores de escuelas de negocios y dijo que este año está abierto a todos los solicitantes.
“Nuestra visión es crear una cantera de talento más amplia de líderes empresariales actuales y futuros, comprometidos con la excelencia y entre sí, a través del networking, la mentoría y eventos únicos”, declaró. “Este año, hemos abierto la solicitud de membresía a cualquiera que comparta esta visión”.
Ahlam Muhtaseb, profesora de estudios de medios en Cal State San Bernardino, afirmó que la denuncia federal carece de fundamento, ya que la universidad no ofrece un doctorado en negocios. Sí ofrece un doctorado en liderazgo educativo, y Muhtaseb cree que ese es el objetivo del Departamento de Educación.
“Es frívolo porque dicen que estamos violando los derechos de los estudiantes blancos al haber admitido al 90% de estudiantes de color en el programa de liderazgo educativo”, dijo. “Es una acusación ridícula porque somos una institución que atiende a los hispanos“.
Aproximadamente el 70% de los estudiantes de Cal State San Bernardino son latinos, el 10% son blancos, el 6% son asiáticos y el 5% son negros.
“Es natural que esta sea la comunidad a la que servimos”, dijo Muhtaseb.
La investigación, dijo, “tiene un impacto escalofriante. La considero un ataque a nuestras comunidades marginadas” .
Sin embargo, no está claro cómo llevará a cabo la investigación el Departamento de Educación, porque la Administración Trump está tratando de eliminar el departamento.
El 11 de marzo, el departamento anunció que reduciría su personal a la mitad. El 14 de marzo, anunció que investigaría a las universidades por presuntas violaciones de los derechos civiles. El viernes pasado, Trump emitió una orden ejecutiva para desmantelar el departamento.
El Departamento de Educación no respondió a un correo electrónico de CalMatters, y la línea telefónica de su oficina de información de prensa tenía un mensaje automático que indicaba que estaba cerrada temporalmente.
El lunes, una coalición de grupos de defensa y líderes estatales, incluido el fiscal general de California, Rob Bonta, presentaron una demanda para bloquear la eliminación del departamento y el despido masivo de sus empleados, argumentando que perjudicaría la administración de préstamos estudiantiles, servicios para discapacitados y otras funciones.
Señalaron que el Congreso creó el departamento y tiene la autoridad exclusiva para cerrarlo.
Los profesores de los campus objeto de la investigación dijeron que ya se perdió su propósito original.
“El Departamento de Educación ha sido más o menos desmantelado en términos de sus derechos civiles y ayuda estudiantil, pero ahora se ha vuelto contra las instituciones que fue diseñado para apoyar”, dijo Ryder Dschida, profesor de historia en Cal Poly Humboldt.
Este artículo fue publicado originalmente por CalMatters.