En resumen
El gobernador Gavin Newsom hizo que la elección revocatoria de California fuera una contienda partidista, y los funcionarios electos republicanos tuvieron una actuación vergonzosa. Larry Elder, por otro lado, es el nuevo poder en el Partido Republicano.
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Fuertes incendios forestales. Una pandemia creciente que se repite una vez cada 100 años. Una elección fuera de temporada que solicita a los votantes que destituyan a un gobernador en funciones, por segunda vez en la historia de California.
A pesar de los factores extraordinariamente inusuales que dieron forma al intento de destituir al gobernador Gavin Newsom, cualquiera de los cuales podría haber llevado a un resultado impredecible, al final, los resultados de las elecciones del martes muestran que la contienda electoral se redujo en gran medida al partidismo. El gobernador demócrata rechazó el retiro impulsado por el Partido Republicano por aproximadamente el mismo margen que los demócratas han derrotado a los republicanos en las principales contiendas estatales durante la última década.
Fue una victoria azul profundo en un estado azul profundo.
“Esto se desarrolló estrictamente dentro de líneas partidistas”, dijo Mindy Romero, directora del Centro para la Democracia Inclusiva de la Universidad del Sur de California. “Hubo algunos cruces, pero muy poco”.
Las encuestas a boca de urna muestran que el 94% de los demócratas votaron en contra de la revocación de Newsom, mientras que el 89% de los republicanos votaron para eliminarlo. Los votantes independientes estaban divididos de manera más equitativa, pero se inclinaron por mantener a Newsom en el cargo. Hasta el miércoles, los votantes rechazaban la revocación por un margen de casi 30 puntos porcentuales.
En un estado donde los demócratas superan en número a los republicanos aproximadamente en dos a uno, Newsom siempre tuvo una ventaja matemática. La pregunta era si los demócratas estarían motivados para votar. Parecía dudoso a principios de este verano , pero Newsom los despertó a golpe de martillo un mensaje muy partidista, basado en el miedo de cómo su principal oponente republicano manejaría la pandemia . Logró hacer que la contienda pareciera una elección entre él y el locutor conservador Larry Elder, en lugar de un referéndum sobre su propio desempeño como gobernador.
“Toda esta elección cambió drásticamente hace seis u ocho semanas”, dijo Dave Gilliard, un consultor republicano que trabaja en la campaña revocatoria.
“Con la candidatura de Elder y la variante delta COVID explotando, el momento fue simplemente una tormenta perfecta para que Newsom usara el dinero que había recaudado para golpear las ondas de radio y básicamente quitar el foco de sí mismo y su récord y ponerlo en un oponente que tenia profundas fallas en loque respecta a los votantes, especialmente con respecto a las vacunas y toda la crisis de COVID “.
Elder prometió derogar los requisitos de vacunas y máscaras de Newsom, lo que llevó al gobernador a enmarcar la contienda electoral como una cuestión de “vida o muerte”.
Pero Elder no fue el único republicano en hacer campaña contra las reglas de máscara y vax de Newsom. La campaña contra la revocación del puesto político, quería contrastar las prioridades pandémicas de Newsom con el enfoque republicano, y habría hecho anuncios de ataques similares si alguien más estuviera a la cabeza, dijo el jefe de campaña Juan Rodríguez.
“Todos estos candidatos republicanos siguieron a los anti-vax, anti-mandato, anti-ciencia por un precipicio, a su propio fin”, dijo durante un panel de discusión el miércoles organizado por el Sacramento Press Club.
“Larry Elder no cambió el debate, simplemente lo puso en un enfoque puro”.
Quedan por contarse más papeletas y el margen exacto de la victoria de Newsom puede reducirse un poco. Pero hasta el miércoles, los votantes habían derribado la revocatoria entre un 64% y un 36%. Ese es casi el mismo desglose que los votantes de California rechazaron al republicano Donald Trump el año pasado, cuando favorecieron al demócrata Joe Biden en un 64% a 34%. Los resultados fueron similares en todas las campañas políticas y sus boletas más altos durante la última década.
“Esta ruptura en este momento que estamos viendo no es un reflejo de que todos estén satisfechos con Newsom”, dijo Romero, profesor de la USC. “Es un reflejo de la dinámica del partido que tenemos en California”.
La dinámica fue diferente en 2003, cuando los votantes llamaron al demócrata Gray Davis y lo reemplazaron por el republicano Arnold Schwarzenegger. El candidato que era una estrella de cine hizo un llamamiento a través de líneas partidistas como un moderado que se había casado con un miembro de la familia Kennedy. Y con el vicegobernador demócrata en la boleta electoral, algunos votantes demócratas dijeron “sí” a la revocatoria, pensando que aún podrían terminar con un gobernador demócrata.
Esta vez, el éxito de Newsom en mantener a los demócratas destacados fuera de la contienda electoral ayudó a solidificar el resultado partidista. En repetidas ocasiones les dijo a los votantes que “votaran no y se retiraran del recinto”, para saltarse la segunda pregunta en la que se les pedía que eligieran un candidato sustituto. Muchos escucharon este mensaje: hasta el miércoles, por lo que el resultado fue que 4 millones más de votantes respondieron la primera pregunta sobre la segunda.
Entre los votantes que eligieron un candidato de reemplazo, Elder consolidó el 47%, dejando a otros republicanos en el polvo.
Kevin Faulconer, el ex alcalde de San Diego, estaba en un distante tercer lugar con menos del 9%. Su asesor principal de campaña culpó a Elder de reducir la participación de los votantes republicanos con sus afirmaciones infundadas de fraude electoral en los días previos a las elecciones.
“Una forma en que los republicanos no ganen es diciéndoles a los votantes republicanos que sus votos no importan”, dijo Ron Nehring, también ex presidente del Partido Republicano estatal. “Salir y afirmar que la elección ya ha sido robada cuando aún un solo resultado ha publicado es asombroso para mí”.
El director de campaña de Elder, Jeff Corless, respondió que Elder estaba respondiendo a las preocupaciones que escuchó de los votantes durante la campaña: “¿Cuál fue la pregunta número uno que le hicieron? ‘¿Se van a robar las elecciones?’ ”
Su debate en el Sacramento Press Club ilustró la tensión actual dentro del Partido Republicano de California, entre aquellos que piensan que un republicano moderado podría ganarse a los votantes en este estado azul, y aquellos que están a favor de un tizón conservador como Elder.
El asambleísta republicano Devon Mathis de Visalia lo resumió en un tweet:
“¿Están todos listos para despertar y darse cuenta que más del 70% del estado es diferente? Una ‘derecha dura’ nadie va a ganar en CA. No es culpa de #CAGOP , todos ustedes quieren un candidato que los haga sentir bien Vs un candidato que pueda ganar y dar el 80-90% de lo que les gusta”.
Pero, por otro lado, los republicanos más centristas están muy por detrás de Elder en los resultados parciales no oficiales, lo que muestra cuán dañada está la imagen republicana en California.
Tanto el asambleísta republicano Kevin Kiley como el empresario republicano John Cox, quien fue el candidato a gobernador del partido en 2018, estaban detrás de un oscuro demócrata: Brandon Ross, un médico sin experiencia política que se presentó a los votantes como un adicto a los opiáceos recuperado.
La republicana Caitlyn Jenner, una famosa transgénero de reality shows y ex atleta olímpica que ha estado en el ojo público durante décadas, a partir del miércoles, estaba perdiendo ante otra demócrata prácticamente desconocida: Holly Baade, una chamán de la nueva era e instructora de yoga.
Toda la contienda dejó a los republicanos preguntándose cómo competirán contra Newsom en la contienda para gobernador del próximo año después de este chasco. Los demócratas parecían sumamente confiados.
Los californianos “votaron en contra de ese retiro”, dijo la senadora estatal Nancy Skinner, demócrata de Berkeley. “Y vacunaron a nuestro gobernador contra las rabietas republicanas”.
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