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California aumentará las pruebas de COVID-19 de algunos viajeros en los aeropuertos después de que un pasajero que volaba al Aeropuerto Internacional de San Francisco desde Sudáfrica fuera identificado como el primer caso conocido de la variante omicron en los Estados Unidos.

El Departamento de Salud Pública de California anunció hoy que los viajeros que lleguen de países identificados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades como áreas de preocupación serán sometidos a más pruebas. Hasta ahora, eso incluye a Botswana, Eswatini, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibia, Sudáfrica y Zimbabwe.

El anuncio de la primera infección conocida en EE. UU. se produce a menos de una semana después de que se identificara la variante en Sudáfrica y pocos días después de que la Organización Mundial de la Salud la considerara una “variante preocupante”. 

Según los departamentos de salud pública de California y San Francisco, el paciente regresó de Sudáfrica el 22 de noviembre con síntomas leves a pesar de estar completamente vacunado. Los resultados de las pruebas se secuenciaron en UC San Francisco y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades confirmaron que son la variante omicron. 

Todos los contactos cercanos del paciente dieron negativo. El individuo, que no necesitó hospitalización, tiene entre 18 y 49 años.

Los funcionarios estatales han estado preparándose para el descubrimiento. 

 “Debemos permanecer atentos a esta variante, pero no es motivo de pánico”, dijo el departamento de salud del estado en un comunicado. “Reconocemos que todos están agotados y la noticia de una nueva variante puede ser abrumadora. Es importante que nos enfoquemos colectivamente en las cosas que sabemos que previenen la propagación del COVID-19 y sus variantes. Las personas deben (1) vacunarse y reforzarse; (2) use su cubrebocas en ambientes interiores; (3) hágase la prueba si tiene síntomas; y (4) quédese en casa si está enfermo”.

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Kristen Hwang reports on health care and policy for CalMatters. She is passionate about humanizing data-driven stories and examining the intersection of public health and social justice. Prior to joining...