En resumen
Mientras que algunos tribunales de California se retiran en medio del aumento de Omicron, otros siguen adelante aciendo sus gestiones acostumbradas.
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El fuerte aumento en los casos de coronavirus vuelve a desafiar a los tribunales de California, y los jueces publicaron planes esta semana para reducir algunos procedimientos en la sala de audiencias, ya que el estado experimenta el mayor aumento de COVID-19 desde enero de 2021.
En un momento de déjà vu que condujo a una acumulación de casos el año pasado, algunas salas de audiencias están deteniendo los juicios con jurado, moviendo algunos procedimientos de las salas de audiencias en línea y retrasando sus calendarios. Aun así, algunos condados más pequeños que están experimentando lo peor del aumento de COVID-19 están reforzando el uso de máscaras, pero no están listos para hacer cambios drásticos o enviar temporalmente a los miembros del jurado a casa.
“La decisión aquí es entre el acceso a la justicia y la seguridad pública”, dijo David A. Carrillo, director ejecutivo del California Constitution Center.
El condado de Los Ángeles, el más grande del estado, suspendió al menos en parte y retrasó dos semanas la fecha límite para comenzar los juicios penales con jurado. El condado de Sacramento tiene limitado el número de juicios con jurado asignados, Calendarios aligerados y mayores requisitos de distanciamiento. Algunos condados van más allá. Sonoma y Riverside Los condados están suspendiendo algunos nuevos juicios que incluyen jurado para casos civiles y penales.
“La decisión aquí es entre el acceso a la justicia y la seguridad pública”.
David A. Carrillo, Centro de Constitución de California
John M. Monterosso, juez presidente del Tribunal Superior del Condado de Riverside, dijo a CalMatters, se estaba volviendo imposible continuar los juicios con jurado cuando estallaron los casos de COVID-19 entre funcionarios judiciales, personal judicial, abogados, litigantes y jurados.
“No estamos prescindiendo del proceso, no estamos prescindiendo de la justicia”, dijo. “Puede que se ralentice un poco.
“Tener que parar el año pasado en este momento cuando ocurrió el aumento de invierno del año pasado fue realmente desalentador, y es igual de descorazonador… más ahora porque pensamos que estábamos fuera de esto”, dijo Monterosso.
Aún así, algunas salas de audiencias se muestran reacias a detener los juicios que cuenten con jurado, incluso en lugares con altas tasas de hospitalización.
El condado de Inland Empire tiene la tasa más alta de pacientes hospitalizados con COVID-19 del estado, según un análisis de datos por CalMatters. Hasta ahora, el condado de casi 180,000 residentes no ha modificado sus procedimientos en la sala de audiencias, más allá de requerir que todos usen una máscara.
En una respuesta por correo electrónico, el funcionario ejecutivo de los tribunales del condado dijo que están cumpliendo con los mandatos y pautas de salud pública.
“Garantizar el acceso equitativo a la justicia para todos los miembros de la comunidad es una prioridad de la misión de la corte”, dijo la directora ejecutiva Maria Rhinehart. “Estamos teniendo discusiones internas de forma activa”.
Los tribunales de California suspendieron los juicios que incluyen jurado y extendieron los plazos durante el comienzo de la pandemia en 2020. Muchos lo hicieron nuevamente en el invierno de 2020 y 2021, durante ese aumento. Los cambios retrasaron muchos procedimientos en persona, retrasaron los sistemas y dejó a muchos californianos esperando su día en la corte. El gobernador Gavin Newsom concedió a los tribunales de primera instancia alrededor de $ 60 millones en el presupuesto de este año para ayudar a las salas de audiencias a reducir los atascos.
“No estamos prescindiendo del proceso, no estamos prescindiendo de la justicia. Es posible que se ralentice un poco “.
Juez presidente John M. Monterosso, Condado de Riverside
Dado que California ya no tiene una orden de emergencia, que obligaba a los tribunales a tomar ciertas medidas, los jueces que presiden cada condado están creando sus propias reglas sobre cómo equilibrar la justicia y la salud pública.
“Se te presentan tres malas decisiones, o no hacerlas en absoluto, (refiriéndose a mantener juicios con jurado) las haces de forma remota o tiras los dados y haces los juicios con jurado en persona”, dijo Carrillo.
La variante Omicron contagiosa del coronavirus se ha extendido rápidamente por todo California, causando más de 140,000 nuevos casos de COVID, el número más alto desde que comenzó la pandemia. La variante ha presentado un desafío para las salas de audiencias a medida que más personas dan positivo, lo que varios tribunales citaron al anunciar cambios esta semana en sus políticas.
“Hemos visto un aumento similar en los casos positivos en el condado de Sacramento, y aquí en nuestro propio Tribunal, con casos que se cuadruplicaron”, dijo el juez presidente Michael G. Bowman, en un comunicado de prensa del martes.
Los tribunales de California no están solos en sus enfoques dispares sobre cómo realizar negocios judiciales. Las salas de los tribunales federales en California también están realizando diversos cambios en medio del aumento.
Los tribunales de distrito Del Norte y Central de California de EE. UU. Suspendieron recientemente todos los juicios con jurado. El Eastern y Del Sur Los distritos no han anunciado ningún cambio en el juicio por jurado.
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