EN RESUMEN
Los líderes demócratas en la Legislatura dieron a conocer su acuerdo presupuestario de California, pero el gobernador Newsom debe aprobar un acuerdo final. Hay algunas diferencias significativas con lo que Newsom propuso en mayo.
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Todavía por llegar a un acuerdo presupuestario con el gobernador Gavin Newsom, los demócratas legislativos han puesto sus propias prioridades de gasto en un proyecto de ley que planean aprobar esta semana antes de una fecha límite crítica.
La propuesta, que se publicó en línea el domingo por la noche, representa un acuerdo entre las bancadas demócratas del Senado y la Asamblea estatales, que tienen mayorías calificadas y pueden aprobar cualquier medida sin el apoyo de los republicanos. La Legislatura está constitucionalmente obligada a aprobar un presupuesto equilibrado antes del jueves para recibir el pago.
Pero las negociaciones continúan con Newsom, incluso sobre un déficit inminente en la financiación del transporte público y el impulso del gobernador para simplificar los permisos para proyectos de infraestructura, ya que California enfrenta un déficit presupuestario estimado en más de $30 mil millones. Les quedan solo unas semanas para llegar a un compromiso antes del inicio del año fiscal el 1 de julio.
“No puedes lograr eso si no estás cerca”, dijo la senadora Nancy Skinner, demócrata de Berkeley que dirige el comité de presupuesto del Senado. Ella caracterizó las diferencias restantes entre la Legislatura y el gobernador como una cuestión de detalles.
“El dinero será muy comparable”, dijo hoy a CalMatters.
El asambleísta Phil Ting, un demócrata de San Francisco que dirige el comité de presupuesto de la Asamblea, señaló que permitir la revisión es el mayor problema sin resolver. Newsom anunció recientemente un plan para acelerar el desarrollo de grandes proyectos de infraestructura al limitar los desafíos ambientales, que está tratando de bloquear en el proceso presupuestario a pesar de las objeciones de algunos legisladores.
“Apoyamos la dirección general de los proyectos de ley del gobernador, pero aún necesitamos tiempo para analizar los detalles de la política”, dijo Ting. “Estos son importantes proyectos de ley de políticas que están revisando todos los diferentes comités de políticas”.
En general, el plan de gastos de $312 mil millones de la Legislatura se alinea con Newsom para evitar recortes importantes en los programas en curso e incluso aumentar la financiación básica para algunos, incluidas escuelas, universidades públicas, pagos de asistencia social y cobertura de salud. También aprueba muchas de las nuevas propuestas del plan de presupuesto del propio gobernador, como $250 millones en fondos adicionales para protección contra inundaciones y otros $1,000 millones para ayudar a los gobiernos locales a abordar la falta de vivienda generalizada.
Cuánta asistencia proporcionar a las agencias de transporte público, que advierten que pueden pasar por el “precipicio fiscal” sin una inyección de efectivo del estado debido a la fuerte disminución del número de pasajeros durante la pandemia de coronavirus, ha sido un tema clave de desacuerdo.
Newsom quiere retirar más de $2 mil millones que se prometieron anteriormente para la infraestructura ferroviaria local. Los demócratas legislativos no solo rechazaron esa medida, sino que también propusieron $1.1 mil millones adicionales durante los próximos tres años de los fondos de tope e intercambio del estado para ayudar a cubrir los gastos operativos de las agencias de tránsito.
Incluso esa ayuda no es suficiente para evitar recortes en el servicio, según la Asociación de Tránsito de California, que representa a la industria y fija su brecha de ingresos en cerca de $6 mil millones.
“Reconocemos que este no es un paquete de financiamiento que abordará el equilibrio completo de nuestras necesidades, pero lo vemos como algo que abordará las necesidades más inmediatas”, dijo Michael Pimentel, director ejecutivo de la asociación. “Nos da la posibilidad de volver en meses y años futuros y continuar la conversación”.
El plan de los demócratas legislativos también busca $1,000 millones más que el gobernador para iniciativas locales para personas sin hogar y $1,000 millones para aumentar las tasas de reembolso para los proveedores de cuidado infantil subsidiado, quienes dicen que no ganan suficiente dinero para cubrir sus costos. Newsom está presionando para cambiar esas tasas a través de una revisión más integral.
La propuesta de presupuesto de Newsom eliminó $6 mil millones en programas de cambio climático, lo que provocó la alarma de los ambientalistas y algunos legisladores. Si bien la mayoría de esos recortes permanecen en el plan legislativo, restauraría $167 millones de los $561 millones que el gobernador propone recortar de proyectos para proteger la costa contra el aumento del nivel del mar debido al cambio climático.
“El problema de este año, en relación con otros años, es que hay un nuevo grado de desafío cuando se trata de cerrar un déficit”, dijo HD Palmer, vocero del Departamento de Finanzas del gobernador.
Palmer se negó a discutir qué problemas específicos quedan sin resolver en las negociaciones, aunque reconoció que la propuesta de permisos es una prioridad para Newsom.
“Esperamos poder resolver esas diferencias más pronto que tarde”, dijo Palmer.
La reportera del Capitolio estatal de CalMatters, Sameea Kamal , y el reportero de política climática Alejandro Lazo contribuyeron a esta historia.
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