EN RESUMEN
Los fabricantes de camiones no presentarán desafíos legales por el controvertido mandato de California y, a cambio, la junta estatal de aire relajará algunos requisitos para combatir el smog.
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California y los principales fabricantes de camiones anunciaron hoy un acuerdo que evitaría una batalla legal por el mandato histórico del estado de eliminar gradualmente los grandes furgones diésel y otros camiones.
A cambio, la Junta de Recursos del Aire relajará algunos requisitos a corto plazo para que los camiones reduzcan las emisiones de un ingrediente clave del smog para alinearse más estrechamente con los nuevos estándares federales.
“Es fantástico que no presenten demandas ni ayuden a otros en las demandas”, dijo Steven Cliff , director ejecutivo de la junta del aire. “Pero lo más importante es que nos aseguremos de obtener los beneficios de reducción reales asociados con las reglas”.
La poderosa Asociación de Fabricantes de Camiones y Motores, así como 10 fabricantes, incluidos Cummins, Inc., Daimler Truck North America, Volvo Group North America y Navistar, Inc. firmaron el acuerdo.
“Tanto (la Junta de Recursos del Aire de California) como nosotros nos dimos cuenta de que, a través de estas conversaciones, CARB tenía la oportunidad de realinearse con la (Agencia de Protección Ambiental de los EE.UU.) a partir de 2027. Y eso es realmente lo que nos llevó a sentarnos y venir a este acuerdo”, dijo Jed Mandel, presidente de la Asociación de Fabricantes de Camiones y Motores.
A partir de 2036, no se venderán en California nuevos camiones medianos y pesados nuevos que funcionen con combustibles fósiles según una regulación aprobada por la junta del aire en abril. Todos los modelos nuevos tendrán que ser cero emisiones. Las grandes empresas de camiones también deben convertir las flotas existentes a modelos eléctricos o de hidrógeno de cero emisiones para 2042.
“Es grandioso que no demanden y no ayuden a otros en las demandas. Pero lo más importante es que nos aseguremos de obtener los beneficios de reducción reales asociados con las reglas”
STEVEN CLIFF, DIRECTOR EJECUTIVO DE LA JUNTA DE RECURSOS DEL AIRE DE CALIFORNIA
Si bien los fabricantes ahora apoyan las normas de California, las empresas de camiones se han opuesto enérgicamente a ellas, diciendo que los camiones grandes sin emisiones pueden costar más del doble del costo de un camión diésel, demoran horas en cargarse y no pueden recorrer el rango que muchas empresas necesitan para transportar carga y carecen de una red estatal suficiente de estaciones de carga. Un alto ejecutivo de la industria camionera había predicho el caos económico y la disfunción y dijo que es probable que el mandato “fracase de manera bastante espectacular”.
Las batallas contra la contaminación vehicular son importantes en California: bajo la Ley Federal de Aire Limpio, el estado tiene la autoridad única para establecer regulaciones de emisiones vehiculares que son más estrictas que las del gobierno federal. Más de una docena de otros estados suelen optar por seguir el ejemplo de California.
Los fabricantes de motores lucharon contra una regla estatal anterior para camiones, promulgada en 2020, que reducía los contaminantes que formaban smog de los camiones de servicio mediano y pesado, advirtiendo que la regla no era rentable y dañaría la economía de California .
Cuando la Agencia de Protección Ambiental federal adoptó sus propias reglas para reducir los contaminantes que generan smog de los camiones en diciembre de 2022, los fabricantes se enfrentaron a la posibilidad de un mercado dividido, con California promulgando reglas diferentes.
Según el nuevo acuerdo, California adaptará sus estándares de 2027 para los óxidos de nitrógeno que forman smog a la versión federal.
Los fabricantes de camiones y motores también podrán vender un porcentaje más alto de tecnología diésel más antigua que no sea de combustión tan limpia entre 2024 y 2027, siempre que compensen las emisiones, por ejemplo, ofreciendo también una cantidad comparable de motores de cero emisiones. La junta de aire también acordó dar a los fabricantes una advertencia de cuatro años antes de implementar nuevas reglas de camiones limpios.
A cambio, los fabricantes de camiones acordaron no demandar por las reglas de camiones limpios de California ni opinar sobre las demandas presentadas por otras partes, y dijeron que seguirían las reglas independientemente de cómo se resolvieran otras demandas. Las empresas de camiones han demandado al estado , por ejemplo, pero bajo este nuevo acuerdo no tendrán el apoyo de los fabricantes de motores de camiones, un poderoso grupo que ha demandado al estado anteriormente.
El acuerdo exige cambios en las reglas que aún requerirán un proceso formal y una votación de la junta. Cliff dijo que el personal tiene un caso sólido que presentar a la junta sobre los cambios.
El gobernador Gavin Newsom aplaudió el acuerdo y dijo en un comunicado que “los fabricantes de camiones se unen a nuestros esfuerzos urgentes para reducir la contaminación del aire, mostrando al resto del país que podemos reducir la contaminación peligrosa y construir la economía del futuro”.
Pero Bill Magavern, director de políticas de la Coalición por el Aire Limpio, dijo que sus sentimientos sobre el acuerdo son mixtos.
“Este es un compromiso que realmente está poniendo fin a la guerra de los fabricantes de camiones contra las normas de California que limpian los camiones pesados”, dijo Magavern. A cambio de una mayor certeza de ambas partes, también hubo concesiones porque el estándar de óxidos de nitrógeno de la EPA no es tan estricto como el de California.
“Lo que es más significativo aquí es que toda la industria de fabricación de camiones está reconociendo que haremos una transición hacia camiones con cero emisiones. Y esa transición ocurrirá con bastante rapidez”.
BILL MAGAVERN, COALICIÓN POR EL AIRE LIMPIO
“Pero creo que lo más importante aquí es que toda la industria de fabricación de camiones está reconociendo que haremos una transición hacia el transporte por camión con cero emisiones. Y esa transición ocurrirá con bastante rapidez”, dijo Magavern.
Cliff señaló que las reglas federales son importantes porque el 60% de las millas que acumulan los camiones en las carreteras de California provienen de camiones que cruzan las fronteras del estado. “Obtendremos los beneficios de esas reducciones de emisiones, ya sea que el camión se venda o no en California o en otro estado”, dijo.
Danny Cullenward, economista de energía e investigador de la American University, dijo que el acuerdo es una estrategia inusual, pero dada la incertidumbre legal de una demanda en el sistema judicial federal actual, entiende la razón.
“Es como regular a través de un contrato, lo cual es un poco extraño”, dijo. “Los tratos se hacen todo el tiempo. Este está escrito de antemano”.
California ha llegado a acuerdos similares antes, cuando el estado cruzó palabras con la administración Trump sobre su poder para establecer límites de gases de efecto invernadero por la contaminación que generan los tubos de escape.
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Cullenward dijo que la medida hace que sea menos probable que los esfuerzos de camiones limpios de California se vean envueltos en demandas que eventualmente terminen frente a la Corte Suprema.
“La Corte Suprema ha pasado de conservadora a reaccionaria y agresiva, y quiero decir, sin ley”, dijo Cullenward. “Hay más que decir, prácticamente, de evitar ese drama”.