EN RESUMEN:
Celinda Gonzales, de la tribu Yurok, trabajó para prevenir suicidios entre los nativos americanos tras sufrir pérdidas familiares. "Era amiga de muchos", afirmó la tribu.
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Una miembro de la tribu Yurok que abogó por un mejor tratamiento de la salud mental y la intervención contra el suicidio en la zona rural del norte de California murió en un aparente asesinato-suicidio.
Celinda Gonzales tenía 59 años.
En 2020, CalMatters escribió sobre su trabajo en el condado de Humboldt, donde aproximadamente 2 veces y media más residentes mueren por suicidio per cápita que el resto del estado.
La Oficina del Sheriff del Condado de Humboldt dijo que encontraron dos cadáveres en una casa en la aldea de Weitchpec, en la reserva Yurok, el 3 de febrero.
“Según la investigación preliminar, el incidente parece ser consistente con un asesinato-suicidio”, dijo la oficina del sheriff en un comunicado de prensa.
La oficina del sheriff se negó a dar detalles sobre la naturaleza de la escena del crimen o las identidades de las personas que encontraron.
La tribu Yurok confirmó la identidad de Gonzales en un memorial.
“Era una querida amiga de muchos miembros del Consejo Tribal, personal y miembros de la comunidad”, declaró la tribu en el memorial. “Esta es una tremenda tragedia para la Tribu”.
Gonzales alguna vez tuvo un rol financiado por una subvención como especialista en intervención en casos de suicidio, trabajando con departamentos de policía y bomberos locales para identificar posibles señales de intención de autolesionarse.
En 2019, los fondos federales que financiaban su posición se agotaron, por lo que comenzó a trabajar por su cuenta.
Gonzales perdió a su hijo, Paul, por suicidio, cuando tenía 19 años. Su hermano de 43 años, Gaylord Lewis Jr., murió por suicidio cinco años después, en 2014.
A medida que la pandemia arrasaba California y las tasas de ansiedad e ideación suicida se disparaban, Gonzales se sintió motivada por sus propias pérdidas para ayudar en el condado de Humboldt, donde el acceso a los servicios de salud mental ya es difícil, agravado por la escasez de psiquiatras dispuestos a trasladarse a la California rural.
Una investigación del gran jurado del condado de Humboldt en 2016 descubrió que la junta de salud conductual del condado no prestaba servicios adecuadamente a los residentes del condado.
Gonzales creía que, a pesar de los desafíos de la pandemia, su comunidad era resiliente.
“Han sobrevivido a guerras, inundaciones, incendios y deslizamientos de tierra”, dijo a un periodista de CalMatters en 2020.
La tribu Yurok está ofreciendo apoyo para lidiar con duelo y pérdida en la clínica de la aldea.