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Dos semanas antes de que los votantes decidan si destituyen al gobernador Gavin Newsom, se está preparando una segunda ronda de pagos de estímulo. aterrizando en las cuentas bancarias de los californianos que ganan menos de $75,000 por año, con una excepción evidente. 

Para obtener el dinero, debe haber obtenido ingresos el año pasado, por ejemplo, del trabajo, intereses, rentas de alquiler o pensiones privadas — y presentó declaraciones de impuestos. Eso excluye potencialmente a cientos de miles de jubilados, veteranos y californianos discapacitados de bajos ingresos que reciben beneficios del gobierno y no trabajan. 

Viven con ingresos fijos y se preguntan por qué los excluyeron. Cerca de 700 personas han firmado un petición para instar a Newsom a enviar el beneficio a las personas en Seguro de Incapacidad del Seguro Social. Más de 60 lectores ancianos y discapacitados se han comunicado con CalMatters para expresar su frustración. En entrevistas y correos electrónicos, 13 de ellos dijeron que quedar fuera del Golden State Stimulus les ha hecho dudar del liderazgo de Newsom, si es que no lo habían hecho ya. 

“Estoy muy molesto con él por eso”, dijo Chris Cummins, de 64 años, quien alquila una casa en Martínez con su hija y tres de sus nietos. Ella dijo que vive con $1,197 al mes en beneficios por discapacidad y $395 en el seguro de viudez. Generalmente demócrata, Cummins ha perdido la fe en Newsom. Sin estar convencida por sus oponentes, ella está considerando no votar en absoluto en las elecciones revocatorias del 14 de septiembre. 

¿Cambiaría de opinión si Newsom decidiera dar el estímulo a cualquiera que gane menos de $75,000 por año, independientemente de si sus ingresos provienen del trabajo o de los beneficios del gobierno? 

“Sí, creo que sí”, dijo Cummins. “Y creo que cambiaría la opinión de muchas personas sobre eso. Muchos de nosotros estamos luchando”.

Es difícil predecir cuánto podría afectar esta frustración a las probabilidades de Newsom de superar el retiro. Los que quedaron fuera del estímulo, superados en número por los más de 15 millones de contribuyentes que califican, son un grupo diverso con patrones de votación contradictorios. Por lo general, no se agrupan en la estrategia de campaña. Y es difícil estimar cuántos son, aunque podría estar en el rango de 500.000 a 2 millones.

Lo que está claro es que el plan $11.9 mil millones de Newsom para entregar efectivo a los californianos, que Retadores republicanos etiquetados como una estratagema para comprar votos – de hecho, ha perdido algo de apoyo de personas mayores de bajos ingresos y californianos con discapacidades.

Sherriel Weithers inició la petición en línea en la primavera, después de enterarse de que no podía calificar porque sus ingresos provienen del seguro de discapacidad. La residente de 58 años del Valle de San Gabriel dijo que generalmente vota por los demócratas, pero esta política consolidó su ya deteriorada opinión sobre Newsom. Cuando la petición comenzó a recolectar firmas, se dio cuenta de que no estaba sola: “Todos sentimos que es injusto que nos excluyan. Todos tenemos facturas que pagar como todos los demás”.

“Todos hemos pasado juntos por el COVID…. Nadie fue excluido de esa experiencia”, agregó Weithers. “Deberían darles a todos la oportunidad de recuperarse, no solo a los contribuyentes”.

La campaña contra el retiro de Newsom se negó a comentar qué tan preocupado está por estos votantes, o qué esfuerzos está haciendo para llegar a las comunidades de personas mayores y discapacitadas. Varios de los principales candidatos republicanos a la destitución han criticado al gobernador por el estímulo, incluso por hacer elegibles a las personas indocumentadas.

Andrew Imparato, director ejecutivo de Disability Rights California, dijo que aunque estaba decepcionado por la política de estímulo, una visión "holística" de Historial de Newsom sobre temas relacionados con las comunidades de discapacitados muestra que hay mucho en juego si es destituido de su cargo. 

Imparato citó a Newsom plan maestro para el envejecimiento, su énfasis en resolver la falta de vivienda y la disposición de su departamento de salud para responder a las preocupaciones de los defensores de la discapacidad durante la pandemia.

'Atrapado en el medio'

Cummins dice que ya casi no puede permitirse vivir en California. Ayuda a su hija a pagar el alquiler, pero no puede pagar su propia casa. El costo de los alimentos se ha disparado, al igual que sus costos médicos, ya que el verano pasado le diagnosticaron la enfermedad de Grave, un trastorno del sistema inmunológico.

Ella dijo que recibe un seguro de discapacidad porque tiene trastorno bipolar y trastorno de estrés postraumático debido a varias relaciones abusivas. Su beneficio la coloca justo sobre el umbral para calificar para la mayoría de las otras ayudas públicas, así que “estoy atrapada en el medio”, dijo Cummins. Cummins, descendiente de la Nación Choctaw en Oklahoma, dijo que solicitar beneficios tribales, como atención médica gratuita y ayuda con la vivienda, hasta ahora ha sido una carrera de obstáculos burocráticos.

Para Cummins, que suele votar por los demócratas, Newsom tiene dos grandes fracasos: limitar los pagos de estímulo a las personas que trabajan y no hacer más para conseguir alojamiento para las personas sin hogar.

"Estoy bendecido. Puedo ir a vivir con mi otra hija. Pero cuando conduces por la calle y ves a todas las personas sin hogar, ¿qué estás haciendo por estas personas? preguntó Cummins. “Si alguien debe recibir un cheque de estímulo, tal vez debería hacerlo”.

Giros y vueltas del Estímulo del Estado Dorado

En febrero, los legisladores aprobaron Programa de estímulo Golden State de Newsom para enviar pagos $600 a aproximadamente 5.7 millones de trabajadores de bajos ingresos de California, con ayuda adicional para trabajadores indocumentados que declaran impuestos. 

Las familias inscritas en CalWorks también se hicieron automáticamente elegibles. También lo eran las personas mayores, ciegas y discapacitadas que reciben Seguridad de Ingreso Suplementario. Pero los beneficiarios de otros beneficios por discapacidad, incluidos Seguro de Incapacidad del Seguro Social, no fueron incluidos.

En mayo, con California desbordada en ingresos fiscales de sus residentes más ricos y dólares de ayuda federal, Newsom propuso enviar los pagos a la clase media de California, también. Los legisladores aprobaron el plan a finales de junio.

Bajo la expansión, los contribuyentes que ganan hasta $75,000 al año califican para un pago de $600. Las familias con al menos un dependiente obtienen un aumento de $500, que aumenta a $1,000 si son indocumentados y declaran impuestos.

Sin embargo, el estado se retrasó en aclarar qué tipos de ingresos hacían que las personas fueran elegibles para el estímulo, lo que confundió a muchos californianos sobre los ingresos fijos.

Recién a finales de julio la agencia tributaria estatal actualizar su pagina web para aclarar que los ingresos de varios programas de asistencia pública (Seguro Social, seguro por discapacidad y beneficios por discapacidad para veteranos) no contaban.

Eso deja fuera a Crystal Vázquez, de 64 años, que vive en un tráiler en Prunedale, cerca de Salinas. Ella dijo que no puede pagar ninguna otra vivienda con sus beneficios por discapacidad de menos de $1,400 por mes, y su dolor de espalda le impide trabajar regularmente. 

Usó los cheques de estímulo federal para remodelar la cocina de su Airstream y volver a pintar el interior. Con el estímulo estatal planeó construir un sofá en forma de L para que su familia pudiera estar más cómoda cuando la visitaran.

“Acabas de borrar una sección completa de la sociedad, y ya nos sentimos bastante marginados y borrados. Y votamos”.

Crystal Vázquez, de 64 años, que vive en un tráiler cerca de Salinas y no es elegible para el estímulo.

Recorriendo los sitios web estatales, concluyó que los ingresos por discapacidad no la calificaban para el estímulo. En marzo, Vázquez intentó presentar una declaración de impuestos por $240 que había ganado en 2020. Pero dice que nunca recibió el $600, que todavía no entiende. Llamó repetidamente a la agencia tributaria estatal, pero nunca se comunicó con una persona.

Demócrata de toda la vida que dijo que votó por Newsom hace tres años, Vázquez dijo que esta experiencia la ha cansado y que no está segura de cómo votar en la destitución. Ella dijo que Newsom dice una cosa pero hace otra, como prometer el Estímulo del Estado Dorado a millones de personas de bajos ingresos, pero deja de lado a aquellos que no pueden trabajar debido a sus discapacidades.

“Acabas de borrar una sección completa de la sociedad, y ya nos sentimos bastante marginados y borrados”, dijo Vázquez. “Y votamos”.

Cuando se le preguntó en junio por qué los que reciben pagos por discapacidad no eran automáticamente elegibles, La administración de Newsom citó desafíos logísticos. California mantiene una lista actualizada de residentes que reciben Seguridad de Ingreso Suplementario, pero no tiene acceso a la misma información para el Seguro de Discapacidad del Seguro Social.

Un portavoz de la oficina de Newsom señaló en un correo electrónico que varias formas de ingresos además de los salarios del trabajo podrían hacer que las personas sean elegibles, pero eludió las preguntas sobre por qué las personas cuyos únicos ingresos provienen del Seguro Social o los beneficios por discapacidad no pueden calificar para el pago de estímulo.

¿Cuántos californianos podrían ser?

• California es el hogar de unas 673,000 personas que reciben Seguro de Incapacidad del Seguro Social, pero no Ingreso de Seguridad Suplementario, según la Agencia del Seguro Social. La investigación nacional muestra que menos de uno de cada cinco beneficiarios trabaja durante un año típico, por lo que la gran mayoría no calificó para el estímulo. 
• Acerca de 4.6 millones de californianos reciben ingresos de jubilación del Seguro Social, pero no está claro cuántos no tienen otras formas de ingresos y, por lo tanto, no calificarían. La investigación nacional muestra que alrededor del 40% de todos los adultos jubilados dependen únicamente del Seguro Social Ingreso de jubilación.
• Acerca de 355,000 veteranos en California recibieron compensación por discapacidad en 2015, pero no está claro cuántos no tienen otras formas de ingresos. 

Es un grupo grande de votantes potenciales, pero es difícil predecir cuánto podrían influir en la destitución. Los votantes de bajos ingresos y los votantes mayores tienden a inclinarse por el azul en California y prefieren mantener a Newsom en el cargo, según un Encuesta de julio realizada por el Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley. Sin embargo, es menos probable que los votantes pobres emitan su voto, mientras que los votantes mayores tienen constantemente las tasas de participación electoral más altas. 

Ninguna encuesta estatal se ha centrado en los votantes mayores de bajos ingresos, o ha preguntado a las personas si tienen discapacidades o si son veteranos. Nacional estudios muestran que ambos grupos votan con menos frecuencia que la población general y los veteranos tienden a votar por los republicanos. 

'Realmente no parece justo'

Lo primero que compraría Donna Shelden con un pago de estímulo de $600 es una puerta mosquitera para enfriar su casa móvil de Santa Ana, que a veces supera los 100 grados en el verano. Pero ella no califica.

Después de 28 años de trabajar en la industria de seguros de vida, la mujer de 65 años se jubiló anticipadamente y comenzó a recibir ingresos por jubilación del Seguro Social hace tres años, cuando el dolor crónico que se extiende desde el lado derecho del cuello hasta los dedos se volvió demasiado mucho.

Shelden se mantiene a sí misma y a su hijo de 45 años, que lucha con múltiples problemas de salud física y mental, con su beneficio de $1,492 por mes. Entre $801 de alquiler en el parque de casas móviles, el costo de los servicios públicos, el seguro del automóvil y los comestibles, le sobran alrededor de $20 cada mes.

Shelden dijo que es una republicana registrada, pero que está abierta a cualquier candidato con buenas políticas. Ella firmó la petición para retirar a Newsom.

Una de las grandes quejas de Shelden, compartida por otras personas entrevistadas por CalMatters: el Estímulo del Estado Dorado incluía beneficios adicionales para los trabajadores indocumentados, pero nada para los ciudadanos estadounidenses que ya no pueden trabajar.

“Realmente no me parece justo”, dijo Shelden.

Newsom ha explicado que le dio ayuda extra a los trabajadores indocumentados porque han sido excluidos de los cheques de estímulo federal, así como de los beneficios de desempleo si perdieron el trabajo durante la pandemia.

“Cuando el gobierno federal no pudo brindar esos apoyos, el estado de California intervendrá para hacer lo que podamos”, dijo Newsom en May, al anunciar su plan de gastos.

Pero el principal retador de Newsom en las encuestas, el locutor de radio republicano larry mayor, se abalanzó rápidamente.

“Los extranjeros ilegales califican para el Estímulo del Estado Dorado, pero los californianos que reciben beneficios por discapacidad del Seguro Social no”, dijo Elder en un comunicado. “No tiene ningún sentido, pero este es uno de los muchos fracasos de Gavin Newsom”.

Aunque Elder dijo que simpatizaba con “los que quedaron fuera”, no expandiría el estímulo para incluirlos. En cambio, dijo que haría que California fuera más asequible al reducir los impuestos y la regulación.

Candidato republicano a destitución kevin faulconer, un exalcalde de San Diego, calificó la exclusión de personas con discapacidades de Newsom como “injusta”. Dijo que abordaría el costo de vida de las personas con ingresos fijos haciendo beneficios de jubilación para veteranos libres de impuestos.

Juan Cox, ex propietario de una pequeña empresa, no respondió a las solicitudes de comentarios, pero anteriormente criticó el estímulo como un esfuerzo de Newsom “para evitar ser retirado”.

Kevin Kiley, un asambleísta republicano de Rocklin, ha caracterizó los pagos de estímulo como parte del “libro de jugadas de los regímenes corruptos”. Candidato republicano a destitución Caitlyn Jenner, medallista de oro olímpica y estrella de telerrealidad, ha comparado el programa con un “soborno" y lo criticó por no hacer nada para atraer a las empresas a regresar a California. 

El principal retador demócrata de Newsom, kevin pafrath, tomó un rumbo diferente.

“Estaría absolutamente dispuesto a trabajar con la Legislatura… para asegurarme de que aquellos que quedaron fuera del estímulo del Estado Dorado realmente reciban lo que se les debe”, dijo el agente de bienes raíces y presentador del programa de YouTube.

“Si Newsom no va a apoyar a mi gente, me resulta muy difícil apoyarlo”.

Marcus Buchanan, un veterano de Irak de 41 años que vive en el condado de Lake

Eso podría ser suficiente para convencer a Marcus Buchanan, un veterano de Irak de 41 años que vive en el condado de Lake. Buchanan recibe todos los beneficios por discapacidad de Asuntos de Veteranos debido a múltiples condiciones de salud y trastorno de estrés postraumático de su tiempo en combate.

Aunque generalmente vota por los republicanos, Buchanan estaba satisfecho con la forma en que Newsom estaba manejando un año de crisis. Es decir, hasta que supo que él y otros veteranos discapacitados no podían calificar para el estímulo. 

Dijo que contactó a varios líderes del Congreso e incluso le escribió una carta a Newsom. Todavía está investigando a los retadores de Newsom, pero planea votar por alguien que cuide a los veteranos.

“Si Newsom no va a apoyar a mi gente”, dijo Buchanan, “me resulta muy difícil apoyarlo”.

Este artículo es parte del División de California, una colaboración entre salas de redacción que examina la desigualdad de ingresos y la supervivencia económica en California.